【大紀元2011年09月23日訊】(大紀元記者唐寅芝加哥報導)9月中旬，位於芝加哥中國城的聖德力華人天主教小學（St. Therese Chinese Catholic School）獲得美國教育部最高榮譽「藍帶」（Blue Ribbon）。9月19日，聖德力小學校長賈妃莉 (Phyllis Cavallone) 接受大紀元記者專訪，介紹這所中部地區唯一的華人天主教學校。
2003年，在芝加哥公立學校系統（CPS）John Hancock 高中任數學教師的賈妃莉注意到，聖德力小學正在招聘校長。擁有數學和教育學兩個碩士學位的賈妃莉決定應聘，並把自己的兩個兒子（兩歲和四歲）帶進學校就讀。
「那時，他們是唯一的非華裔學生，現在非華裔學生近三成。」賈妃莉說，有的孩子剛出生，家長就打電話向學校報名。一名家長表示，她剛給3歲半的孩子報上名，但等候名單已經非常長，孩子可能到一、二年級才有機會入學。同時，學校優先錄取已註冊學生的兄弟姐妹。
位於247 W. 23街的聖德力小學服務於芝加哥南中國城70年，接收3歲至14歲青少年（8年級）。目前總共有286名學生，平均每個年級近30人。
「教育者成功的頂峰」
談到剛剛獲得的「藍帶」殊榮，賈妃莉特別的興奮，「這可以說是一個教育者成功的頂峰(pinnacle)。」
賈妃莉介紹說，「藍帶」入選標準特別嚴格，得提供連續5年的教學數據，這期間標准考試成績達標率超過85%。 「申請表格非常具體嚴格，要求用400字回答，你不能寫到402字。」 賈妃莉指著寫字臺上近5英吋高的材料說。
「難得的是，(聖德力小學)第一次申請『藍帶』就通過了。」 賈妃莉特別指出，大多數「藍帶」學校在郊區，2011年芝加哥僅有兩所學校獲得「藍帶」，除聖德力小學外，另一所是北區高中預科（Northside College Preparatory High School），伊州今年共有16所「藍帶」學校。
賈妃莉認為，聖德力小學獲得「藍帶」的主要原因是優秀的考試成績。2011年度7、8年級學生標准考試通過率幾乎全是百分之百，只是7年級數學考試通過率為95%。2011年8年級畢業生幾乎個個都被重點高中錄取，包括林肯高中（9名）、Whitney Young(6名)、De La Salle (3名)、Lane Tech（3名）、特許學校（Charter School）(9名)，St. Ignatius高中（6名）、芝加哥大學實驗學校（2名）、拉丁學校（1名）等。
相比之下，芝加哥公立學校系統675所學校中21世紀只有6所學校進入「藍帶」。它們分別是George Leland 小學(2004), William Jones高中(2006), Horace Greeley小學(2007), Robert A. Black Magnet School (2008), Walter Payton 高中(2008), Whitney M. Young 高中(2009) 和Andrew Jackson Magnet Language Academy (2010)。
嚴格的教學計劃
擁有數學碩士學位的賈妃莉自豪地告訴記者，聖德力小學給8年級生提供一年的高中代數和幾何課程，其數學教學採用世界領先的新加坡模式。
為了準備高中入學考試，學校要求所有8年級生每週六上3個小時的數學和閱讀課。同時，還在冬季為1到7年級提供週六課外輔導，學生可選擇參加。
「我們還為每個學生制定詳細的進階計劃。」賈妃莉給記者展示一個學生的記錄，從數學、閱讀到科學、歷史等學科都有一個標準，如「數學 7b」表示「數學達到7年級B水平」，另一欄列出「是否達標」，再一欄教師評語「如何達標」。「這是從英國學到的記錄方法，用來細緻跟蹤每個學生在各個學科的進展。」
地處芝加哥中國城中心地帶，聖德力小學每週教授4天普通話，一天西班牙口語。
學校上課時間為上午8:05到下午3:05，之後還有課外活動計劃，包括科學、下棋、合唱、芭蕾、跑步、中國舞蹈、小提琴、日本太鼓、吉它、報紙寫作等。
「像家庭理財一樣，讓每分錢落到實處」
賈妃莉表示，她非常重視財務責任。聖德力小學是大芝加哥地區學費偏低的私立小學，一年學雜費平均為$4575。
相比之下其它非教會私校的學費要高得多，如芝加哥語言學校（Chicago Grammar School）為$18,200,拉丁學校（Latin School of Chicago）為$23,825,蒙特梭利學院（Montessori Academy of Chicago）為$12,600，芝加哥大學實驗學校為$24,000。
由于先生在芝加哥大學任首席信息官（CIO）,賈妃莉也積極在教學中引進高科技。打開一所教室，「你看，五年級學生正在觀看CNN新聞。」 賈妃莉指著牆上巨大的屏幕。她說，這是她參觀英國學校時得到的啟發，在每個教室都引進了這種互動性白板。
「我們還給每個教室配備了iPod Touches 和iPads.」 賈妃莉說，學校還和語言軟件公司Rosetta Stone合作，所有3到8年級生都有帳號，在網上接受Rosetta Stone的英語培訓。
私校道德教育更有靈活性
分別在公立學校和學校兩個系統工作過的賈妃莉認為，私校在政策上更有靈活性，「我們像一個大家庭一樣，如果有甚麼困難需求，他們可以來找我一起討論。」
賈妃莉更注意到，當指導學生分辨是非時，教會學校可以從信仰層面上進行討論，「比公立學校有更多靈活度」。信奉天主教的賈妃莉認為，這對孩子們很必要。
「從不停止（進步）」
談到未來五年的發展，賈妃莉立刻表示「從不停止（Never stay stagnant, never stay still）」。
賈妃莉認為過去5年她最自豪的是「讓每個學生都得以發展」。她注意到，天資聰明的學生在公立學校系統中可以通過選拔考試，進入優才生計劃或重點學校，而普通學生的發展則會受到地區限制。為了讓差生也能跟上進度，聖德力小學特意配備了兩名特殊教育教師，讓這些學生得到額外輔導。
「我們的家長來自香港、臺灣，英國、法國等，我們和他們溝通，看其它國家有哪些好的教學方式值得借鑒。」
賈妃莉興奮地和我們分享她三年前的英國之行。「我注意到，那裏的學生都穿著學校制服，讓人耳目一新。」 賈妃莉說，聖德力小學也因此定做了自己的校服，和在午餐計劃中提供全有機食物。
賈妃莉還在西北大學商學院進修，學習非營利機構的發展。「也許我們需要一個新教學樓，現在這個樓所有可利用的空間我們都開發成教室了。」 ◇
