【大紀元2012年03月29日訊】（大紀元記者馮德成編譯報導）美國一位資深民主黨參議員表示，希望在夏季通過立法，推動、更新和簡化簽證規則，以促進國際旅遊和加強美國經濟，辦法是降低成本，加快簽證的時間和放寬對遊客的限制。
舒默（紐約州民主黨）、邁克李（猶他州共和黨）、克羅布查（明州民主黨）、魯比奧（佛州共和黨）、米庫爾斯基（馬里蘭州民主黨）、布朗特（密蘇里州共和黨）和柯克（伊利諾州共和黨）等七名參議員近日宣布此一提案，他們認為在未來十年，此法案可增加近1,000億美元經濟利益，並創造出70萬個工作機會。
這幾位參議員說，該法案名為「旅遊創造工作機會法」(JOLT)，希望能將經濟進入高速成長。
在過去10年，美國佔全球海外旅遊市場的百分比從17％下降到不到12％，但環球旅遊預計在未來十年內會增加一倍。去年，美國旅遊業的從業人員有1,440萬人，對美國經濟貢獻了1.9萬億美元。全國零售聯合會、美國商會和美國旅遊協會也都支持此一法案。
美國旅遊協會最近研究將11個國家納入免簽證後對經濟的影響，這11個國家包括阿根廷、巴西、保加利亞、智利、克羅地亞、，以色列、巴拿馬、波蘭、羅馬尼亞、台灣和烏拉圭。去年來自這些國家的遊客共有300萬人，在美國消費了140億美元，直接支持了104,300個美國旅遊業的工作機會。
國際遊客到美國旅行對美國經濟貢獻卓著。研究結果顯示，每位海外遊客在美國平均花費4,000美元。為此，白宮和國務院將旅遊需求最大的中國和巴西兩個國家納入簽證國家。
根據現行法律，某些國家往美國旅遊的簽證等待時間，可能最多需要100天。此外，140美元的簽證申請費和要到遙遠領事館面談，都阻礙了這些國際遊客來美國。
這項措施希望敦促國務院發出中國旅遊簽證的停留時間，能超過目前的一年上限，同時提供給一些加拿大「雪鳥」的遊客簽證，逗留期可以由180天增至240天。
根據現行法律規定，中國公民每年前往美國，都必須申請新的美國簽證，而來自其他國家的旅客在10年內，可以有多次入境簽證。
加州民主黨參議員范士丹(Dianne Feinstein)表示關切的是，如果中國遊客停留在美國的時間過了期，美國官員沒有方法追查此事。她說，兩個國家之間需要有一個協議，以確保這類問題降到最少。
這項措施將讓國務院收取一定的費用，來加快一些旅遊和商務的簽證。根據這項法案，加費後國務院可以在三個工作日內，迅速處理在印度、中國和巴西發出的簽證。
該法案規定了處理簽證申請的標準–接到要求預約後，需在15天內進行約談。一年後，需把15天降低至10天。
雖然此草案得到廣泛的支持，一些國會議員對安全問題十分關注，其中包括美國官員如何能查到停留超過簽證日期的外國遊客。
參議員范士丹週二表示，美國需要有一個離境系統，可以跟踪離開美國的旅客，之後才能考慮這個法案。在沒有此系統之前，加快簽證進程將是「魯莽的」行為。
(責任編輯:張東光)
