【大紀元2012年05月23日訊】（大紀元記者李郁玫臺北報導）常聽到老人家說他的身體就像氣象台，天氣要變化之前，關節疼痛就會發作。這就是臨床上最常見的關節疾病–退化性關節炎，由於剛開始疼痛不會太嚴重，因此多數患者常等到關節感覺嚴重不適，行動影響到日常生活起居，才警覺要去就醫。
臺北市立聯合醫院陽明院區骨科醫師章芳源表示，退化性關節炎常發生在承載體重的關節，包括膝關節、髖關節、腰椎、頸椎，或是手指末端指節（DIP joint）。主要症狀為關節疼痛與活動受限制，這些症狀可由休息達到緩解，但只要關節再度承受體重，或開始做活動時，就會感到不舒服，天氣溫度、氣壓變化也會造成疼痛。
臨床症狀
章芳源說，臨床檢查會發現患者關節腫脹且變形，觸壓會有疼痛甚至合併關節響聲，關節活動範圍減少甚至僵硬。有些發炎比較嚴重的會有關節積水，甚至無法行動的現象。骨頭邊緣不平整突起或增大，這就是所謂的骨刺。照X光可看到不對稱的關節間距變窄、骨刺、軟骨下的骨硬化與囊腫，甚至肢體歪斜，變成O型腿。
好發族群
哪些人容易產生退化性關節炎呢﹖他說，肥胖、關節受過傷（例如：關節面骨折、十字韌帶斷裂、半月板破裂）、遺傳疾病、先天性關節發育異常、代謝性疾病等，當關節受到的壓力較大，特別容易磨損與退化。
他補充，若是膝蓋有退化性關節炎，不要把上下樓梯、爬山當運動；住家在樓上，下樓梯一定要扶著樓梯扶手，或使用拐杖支撐，以減輕膝蓋負擔；購物要用拖車，物品不要提在手上；爬山的裝備要輕量化，背包的腰帶要綁在骨盆上，以減輕腰椎負擔，下坡要速度要緩慢，最好雙手拿2支登山杖幫忙支撐，以減輕膝蓋負擔。
復健治療
章芳源提出，關節有疼痛情況者，應提早接受復健治療，若是關節腫脹症狀無法緩解，則需吃消炎藥；中度或嚴重的退化性關節炎，則可考慮關節內注射玻尿酸，目前在臨床上使用者，大約80%有滿意效果，且2年後仍有部分療效。玻尿酸像是關節軟骨的潤滑油，具有高度保水性、黏彈性與潤滑作用，對關節軟骨有親和性，可覆蓋於軟骨表面保護軟骨，防止磨損及退化，更可抑制發炎反應，改善關節攣縮，增加關節活動度。玻尿酸不同於類固醇，不會有施打類固醇造成的骨頭壞死、肌肉變性、肌腱斷裂等併發症。
微創手術
他說，若是經由治療仍然無效，甚至痛到不能走路，則須考慮人工關節手術。人工關節手術為最後治療方式，由於醫學進步，現今已有微創手術，術後疼痛較少，恢復也快。
如何預防
如何預防退化性關節炎呢﹖章芳源建議，最重要的是保持理想體重，才能減輕膝蓋負擔，平常要坐高的椅子，不要坐矮板凳，以及避免蹲與跪的姿勢，再加上適度運動，因為關節中的軟骨本身並無血管，它是借由運動而獲得關節液的潤滑及滋養。
章芳源提醒，若是體重過重或已罹患退化性關節炎者，最佳的運動就是散步、游泳、騎腳踏車、跳土風舞、太極拳。另外，就是要讓關節多休息，避免過度勞動，因為只有在休息狀態，才能加速軟骨的修補及痊癒。◇
更多：關節疼痛僵硬？關節炎不可忽視的7種早期症狀
