【大紀元2013年09月19日訊】 （大紀元記者張啟明邁阿密綜合報導）距離海龜產卵季節的結束還有一個月，野生動物管理員表示，初步的調查結果顯示今年佛州綠海龜（ green turtle ）產卵量比兩年前翻了一倍，在佛州墨爾本海灘（ Melbourne Beach ）南部國家海龜保護區20英里長的海灘上，迄今為止已經發現11500個海龜產卵的巢穴。
在北美，海龜產卵區分佈在從北卡州到佛州的海灘上，其中90％以上位於佛州，特別是位於墨爾本海灘和瓦巴索（ Wabasso ）之間20英里長的 Archie Carr 野生動物保護區（ Archie Carr National Wildlife Refuge)。這片海灘是美國絕大多數重要海龜品種的產卵區，特別是綠海龜， 黿（loggerhead turtle）和稜皮龜（leatherback turtle）。經國會批准，1989年該地區成為國家野生動物保護區。
20世紀60年代（1960s），佛州大學生態學家 Archie Carr第一個開始記錄海龜數量的減少，特別是綠海龜，因為這種海龜一直是佛州海鮮菜單的主食之一，一些著名的海鮮湯中都有綠海龜肉。糟糕的是，海灘上海龜產的蛋經常被人們挖走。另外，隨著海邊居民的增加，產出的小海龜受社區燈光的影響，不是游向大海，而是爬向居民區，結果大量的小海龜死在烈日下或者被汽車輪胎碾壓致死。據Carr估計，海龜數量最少的時期，整個佛州海灘的海龜產卵巢穴不到30－40個。
野外綠海龜大概需要20到50年完全成熟，體長可達1米多，完全長大的綠海龜可以達到350磅。目前綠海龜已瀕臨絕種，被列為世界自然保護動物之一。為了保護海龜，佛州過去幾十年裡做出各種努力，比如要求在海邊的社區居民在海龜產卵期減少燈光照明；在海龜產卵密集地帶開闢動物保護區；1994年頒布法律禁止刺網捕魚（gillnets )以保護有利海龜生長繁殖的魚類。1978年綠海龜被列為世界自然保護動物後，國家發佈禁止釣海龜、吃海龜肉，不管是進口還是國產的；禁止拾取海龜蛋等措施，之後海龜數量開始恢復。
1982年的一項調查在 Archie Carr 保護區發現了大約50個海龜巢穴。20世紀90年代早期，增加到數百個。過去的10年增加到幾千個。2011年有5500個。今年，儘管海龜產卵季節還有1個月才結束，可是已經發現10000多個。海龜數量的增加中，綠海龜的增加最為顯著，黿和稜皮龜的數量也有增加，但是比較緩慢。儘管海龜的數目在增加，但仍然被列為保護動物，因為有些種類的海龜數目依然很少。
（責任編輯：吳蔚溪）
