文字‧攝影│徐曼沅
1941出生於臺灣，23歲隨農耕隊到了非洲象牙海岸，1973落腳中南美洲薩爾瓦多，近年因子女的緣故，吳龍格移居南加州。他的一生全奉獻給了耕作，對於吳龍格而言，這些其實很簡單──在不可能的環境中，運用雙手與智慧種植出豐碩的果實與希望。
水泥地裡的經濟農耕
吳龍格憑藉自己在農耕隊二十餘年的工作經驗，突破氣候和土壤限制在南加州種植亞熱帶的水果。這位大半生離鄉背井、皮膚黝黑的老人，似乎將所有的思鄉情緒化作辛勤汗水，灌溉於泥土中，舉凡蓮霧、芭樂、楊桃、龍眼，這些臺灣常見的水果，都在他的巧手下茁壯成長。
因總是聽到周邊朋友們感嘆吃不到臺灣便宜又香甜的水果，突發奇想的吳龍格決定自己動手種種看。他在自家工廠的水泥地停車場上挖洞，埋下土壤，一開始就選擇了芭樂、蓮霧這些幾乎無法在加州成長的水果，多年的農耕隊經驗讓吳龍格胸有成竹。
吳龍格表示，因南加州屬地中海型氣候，不僅日夜溫差大，冬天乾冷的氣候極不利於熱帶蓮霧的生長，他從樹苗開始培育，換盆、修枝、施肥、灌澆，發展出一套因地制宜的獨特種植方式，運用「滴水灌溉」法，在樹苗旁安置水管，設置滴水器，讓土壤保持濕潤，成功培育出個大飽滿、汁多味甜的蓮霧。
但吳龍格並不滿足於這樣的成績，他開始著手種植葉菜。吳龍格在工廠圍牆周圍種上了地瓜葉，因圍牆擋住了強風，地瓜葉孕育茁壯，成為工廠獨特可食用的綠色景觀。
日出而做 日落不息
一開始只是自用、分享好友的蔬果葉菜豐收，讓吳龍格種植的興趣一發不可收拾，他開始四處尋覓可以種植的土地，從自家後院進而到朋友的後園，最後一天要跑四、五個地方，今年已74歲的吳龍格仍常常工作到凌晨一點。
因為中午太陽太大，吳龍格除了早起工作，晚上也開著燈除草、施肥。過去他在中美洲有十公頃的香蕉園，現在，他開發種植數十種蔬果，工廠、菜園好幾個地方來回跑。
與一般人退休後將園藝、種植視為休閒消遣不同，吳龍格兢兢業業的莊稼人天性讓他反覆琢磨，將耕種視為一種志業，除了找來墨西哥裔的臨時工人幫忙，還自己動手研發、製作省力不傷作物的除草工具，還聘請了來自中國的阿賢當左右手。
儘管吳龍格一生的種植經驗豐富，但在南加州開墾也遇到了難題。在阿卡迪亞（Arcadia）市的菜園，但到了冬季，飽受霜害，葉菜受不住寒凍，A菜、芥菜心受霜後都不能食用。但這些有機蔬菜可都沒浪費，吳龍格將這些受霜害的葉菜用來餵雞，這些雞隻在農田裡自由奔跑、生長，所下的蛋特別營養，橙黃色的蛋黃又大又香。
培育蒜苗 掌握商機
吳龍格和助手阿賢搭起苦瓜棚、絲瓜架，在阿卡迪亞的百萬土地上拓展出自己的富農夢。鬱鬱蔥蔥的一片片菜園，豐收的白菜、龍鬚菜、菠菜、蘿蔔、佛手瓜……。吳龍格堅持使用有機肥料，買了馬糞、雞糞自製營養土；收成後，保留植物種子，留待明年培育、改良；堅持自己人工除草，細緻的利用每一分自然資源。
吳龍格發現在氣候宜人的南加州，亞裔烹飪時喜歡使用的大蒜卻要從中國進口，更少有美國農民種蔥。吳龍格動起了生意腦筋，掌握商機，著手大面積種植蒜苗與蔥。據吳龍格所說：「蒜越冷越開花，就像梅花。」他在阿卡迪亞小面積種植的園子，一次就可採收三百磅蒜苗，他預估自己今年冬天可以收穫五千磅蒜苗。
許多人認為耕作又苦又累，但對吳龍格而言，耕作不僅可以保持勞動身體健康，作物豐收的喜悅更是可貴。在南艾爾蒙地(South El Monte)區域不受霜害影響，吳龍格打算在那種植更多作物，因為雞不喜歡蒜的香味，所以可以自在的在田裡漫步，是天然的除蟲幫手，吳龍格善用自然之間的關係，讓土地耕作更有效率。
吳龍格每周末都會到天普市(Temple City)的農夫市集(Farmers fair)販售自己種植的作物，廣東人喉嚨發炎煲佛手瓜湯，在他的攤位就可以買得到佛手瓜，龍鬚菜、紅肉火龍果還有臺灣的四季水果應有盡有，三顆雞蛋一塊錢，往往供不應求。吳龍格和助手阿賢兩人忙裡忙外，儘管辛勞，卻樂此不疲。◇
責任編輯：吳明
