【大紀元2015年09月25日訊】（大紀元記者張純之編譯報導）GPA達到4.0分還不足以讓優秀學生任選一家全美想去的大學。通常，學生還需要選擇大學預備課程AP（Advanced Placement）。
AP課程產生於1950 年，是由非營利公司「大學理事會」（College Board）經營，該理事會也同時管理SAT考試。AP課程稱為大學先修課程，是大學水平的課程，但是在高中開設，目的是幫助學生適應大學的嚴格標準，為大學學習做好準備，通常會要求學生掌握超出常規和榮譽課程之外的內容。
現在大約有40項AP課程，但並非每個學校都開設所有AP課程。大學理事會向學校提供了全部AP課程，並在每年5月進行AP考試。考試滿分為5分，如果能拿到3分、4分或5分，就可獲得該大學課程的學分，這樣在大學學習時就可以少選一些課。
AP課程和常規課程或榮譽課程有什麼區別？
簡單的說，就是AP課程比其它課程要難一些，加大洛杉磯分校AP準備計畫（UCLA’s AP Readiness Program）向洛杉磯聯合學區的學生提供免費支持課程。該計畫主任凱普（James Keipp）說，AP課程至少要多付出30%的努力學習。AP課程要求學生深入研究課題，並進行實際應用和重要思考。
AP課程和榮譽課程的差別，根據學校不同而不同，榮譽課程通常是為高中一年級和二年級學生而設，而學生們會在三、四年級時選修AP課程。另一點不同就是通過AP考試可以獲得大學學分。
AP課程也影響GPA成績，常規課程得A算作4.0分。但許多大學和高中會給AP課程加一分，所以上AP課程有可能得5.0分；學生上AP課程得到B也仍舊有可能得4.0分以上的GPA成績。
上大學要學習多少門AP課程？
不同學生情況不同，但最好選擇自己感興趣的AP課程，只要學生在完成作業和額外課程之外能得足夠睡眠就可以。
如斯坦福大學等常春藤盟校，或公立加大洛杉磯分校和伯克利分校等競爭激烈的大學，獲准入學者通常選修8門AP課程，但也有修5門或13門不等的AP課程的學生獲准入學。
不過，有很多大學不要求申請者通過多項AP課程，儘管這些學校不是U.S. News World Report排名前30的大學，但這些學校也提供很好的教育。學生可以只通過一門AP課程而進入四年制大學，有些情況下，一門AP課程都不選也可以上四年制大學。高中畢業生入學社區學院不要AP成績，然後再轉入四年制大學。
不選擇AP課程的學生，可以利用大學申請的書面部分解釋爲甚麼沒有選修AP課程，以及其它影響學生高中成績或課程選擇的因素。多數情況下，平均成績、課程難度、考試分數是大學招生的基礎，但大學也會考慮課外活動和學生個人陳述等。須謹記，不同大學有不同的情況和招生標準。
如果孩子沒選擇多門AP課程，該怎麼辦？
首先，大學也會看學生的課業選擇表，如果就讀高中只提供3門AP課程，您的孩子3門都選了，招生官員也會另眼相看。但這就涉及學區要解決的教育機會平等問題，如果您孩子的學校提供AP課程較其它學校少，很可能這所學校的整體教育質量較低。
高中學生也可以在社區大學免費學習，一個學期的學習可轉成一年的AP課程學習，但這就要做好計畫，要和校顧問談話，確保學校會接受這些課程，然後在高中課餘註冊課程，並不和工作或課外活動衝突。
當然也有學校提供的榮譽課程和AP課程一樣有挑戰性，完成了也可以當作AP課程。
需要參加考試嗎？是不是上課就夠了？
就大學招生而言，學校主要考慮學生選修的課程及課堂表現。申請時報告AP考試分數通常不是強制的，因此，考試失敗或沒有參加考試不一定會影響入學機會。
但通過考試可以獲得大學學分，跳過大學一些課程，省下錢和時間。考試費用是89美元，有困難的學生可以向大學理事會申請部分減免，一些學區甚至用聯邦基金補貼學生達84美元。
是多上AP課程好，還是努力爭取常規課程好成績比較好？
大學希望看到學生挑戰自我，因此顧問們會建議學生，寧可選AP課程得一個B，也比選常規課程拿全A好。但是如果得到C，可能會被理想大學拒絕，那樣的情況就不如選擇常規課程來得好。
有些倡導者建議， 所有高中學生都應當至少選一門AP課程，這會讓學生提前接觸大學水平學術研究和環境。
學校說孩子沒資格選AP課程，限制條件是什麼？
在洛杉磯聯合學區，根據學區政策，學生可以選修任何一門AP課程。如果被排除在AP課程學習之外，家長就要去學校詢問原因，並表達支持孩子選修AP課程。如果不起作用，或者不清楚學區規定，你可以諮詢校董事或管理者，詢問相關政策。
分數要求、教師推薦和通過考試等政策曾阻止了許多非洲和拉丁裔學生及低收入學生選修AP課程。如今，大學理事會和學區已經意識到了這一點，盡量保障學生都能上想學的AP課程，這也是長灘和洛杉磯聯合學區目前的政策。
但是，到了執行層面，仍然會有老師告訴某個學生，考慮到她過去的分數和成績，他不應當選擇AP課程。碰到這種情況，家長可以直接找老師或顧問談一談。美國教育部正調查那些AP學生族群和學生整體族群不一樣的學校。
孩子每晚做AP家庭作業到凌晨3點，該怎麼辦？
詢問導師或放棄課程。選擇課程前詢問教師平均有多少作業，然後每天做出相應的計畫。理想的情況是，保持足夠上課時間、做作業時間、課外活動和打工時間，並保持9小時睡眠。最好在學期開始時認真想好願意承擔的課程負擔。如果學習中感到吃不消，可以放棄一門或多門課程，選擇自己最感興趣的課程或自己最擅長的課程。
負擔不起輔導費怎麼辦？有哪些社區資源可以幫助孩子？
有許多AP課程輔導計畫，如加大洛杉磯分校的AP準備計畫，每月有一個週六提供4小時輔導，對所有洛杉磯聯合學區非特許學校學生免費開放。其他學生一年須付320美元費用。家長也可以請孩子的AP老師組織學習小組，或者請求學校負擔輔導費用。
社區大學也經常有免費高中生輔導課程，洛縣數據庫中還列有很多地方組織也提供免費輔導。◇
責任編輯：方平
