【大紀元2016年05月01日訊】（大紀元記者平山報導）4月26日，長達6週的法庭辯論在萊斯布里奇法院（Lethbridge Courthouse）落下帷幕，12人陪審團做出裁決，認定在男嬰艾茲迪爾‧斯蒂芬（Ezekiel Stephan）因腦膜炎死亡案件中，其父母斯蒂芬夫婦採用自然療法，沒有為病兒提供必需的幫助而有罪。
艾茲迪爾的父親大衛（David Stephan）32歲，母親科萊（Collet Stephan）36歲，家住萊斯布里奇西南90公里的小村莊格林伍德（Glenwood）。2012年3月艾茲迪爾發病時才19個月，兩週半後死亡。
開始時科萊認為兒子只是患了喉炎或流感，給他服用了一些天然植物，包括橄欖根、辣椒、大蒜、洋蔥和山葵等。
试图用自然疗法治疗脑膜炎
3月11日，艾茲迪爾病情惡化，昏昏慾睡。科萊的朋友梅得絲（Terrie Meynders）是一位註冊護士，她說孩子有腦膜炎的跡象，建議科萊帶兒子去看醫生。上網檢索了有關腦膜炎的信息後，斯蒂芬夫婦決定採用自然療法，他們給孩子增加了營養，讓孩子多喝水，並服用了純天然抗病毒及消炎藥物「Total Reload」和「Empowerplus」。這兩種藥物都是大衛擔任副總裁的營養公司的產品，這家公司是大衛父親開辦的。
3月13日，科萊給兒子做了她從網上學來的檢驗腦膜炎癥狀的布魯金斯基醫學測試，發現兒子頸部腰部和膝蓋都很僵硬，從而更加確信兒子患了腦膜炎。當晚為了簽署一份律師文件一家人驅車去萊斯布里奇時，兒子身體僵硬到甚至不能坐嬰兒座椅。斯蒂芬夫婦諮詢了一家自然療法商店，購買了一種名叫「Blast」的產品。店主聽秘書說一位女士因孩子患腦膜炎而諮詢時，讓秘書告訴女士馬上帶孩子看醫生。
病儿抢救无效死亡
3月14日晚，艾茲迪爾呼吸困難，甚至一度停止了呼吸。大衛立即打911電話叫救護車，科萊給兒子做心肺恢復術。兒子呼吸恢復後夫婦倆馬上開車上路，半路上與迎接他們的救護車相遇。
在萊斯布里奇醫院做了緊急處理後，直昇飛機將艾茲迪爾送往卡爾加里的省兒童醫院。
艾茲迪爾被確診為細菌性腦膜炎，神經系統已經失去功能。醫生為艾茲迪爾注射了抗生素，降低體溫36小時，希望艾茲迪爾神經功能恢復。但在接下來的兩天里，沒有任何神經功能恢復的跡象。
3月15日，醫生宣布艾茲迪爾腦死亡。3月18日，與斯蒂芬夫婦商量，做了最後醫療評估，確認仍然沒有神經功能後，醫生拆除了艾茲迪爾的生命維持系統。
腦膜炎是一種由細菌、病毒或真菌引起的大腦膜和脊髓膜的炎症，非常危險。省衛生廳建議家長在嬰兒4個月和12個月大時接種腦膜炎球菌疫苗，但斯蒂芬夫婦從未帶兒子接種疫苗。
夫婦被判有罪
一年後，斯蒂芬夫婦以沒有為病兒提供必需幫助的罪名被起訴。經過長達6週的法庭辯論，陪審團於4月26日作出裁決，認為斯蒂芬夫婦沒有為病兒提供必需的幫助而有罪。這個罪名最高可判5年徒刑，但具體刑期未定。
檢控官懷克（Lisa Weich）表示，這對夫婦絕對愛自己的兒子，但只有愛是不夠的，他們必須遵循刑法規定的護理標準，滿足社會預期的最低照顧標準。
大衛對陪審團的裁決不服。他在臉書上發表了一封致陪審團的信。大衛擔心陪審團的決定會樹立一個不好的案例，如果不按照政府說的如何做父母就會被逮捕。大衛對媒體表示將上訴。
自然療法與傳統治療的爭論
相信與不相信自然療法的人群存在巨大的鴻溝。本案開庭後持不同觀點的人群爭論不休，甚至引起了國際社會的關注。一些不支持自然療法的專家說，相信天然物質與不相信科學相結合，使一些人將自己和孩子的健康置於危險境地。加拿大自然療法協會的醫生們則說，自然療法的基本原理是刺激人體自身免疫力量對抗疾病，自然療法執業人員必須確定病人的健康問題是否超出了他們的執業範圍，如果超出就要介紹病人看醫生或其他衛生保健專業人員。
加拿大衛生部網站說，衛生部天然和非處方健康產品局確保在加拿大銷售的所有天然保健品安全、有效、高質量，並且在允許銷售前對這些產品都進行了評估。多倫多大學臨床藥理學和毒理學教授大衛·卓凌克（David Juurlink）認為，加拿大衛生部是在誤導公眾，因為並沒有對這些產品進行像常規藥品那樣的科學檢驗。卓凌克認為自然療法藥品都是垃圾。
加拿大衛生部在一份電子郵件聲明，他們沒有批准過任何治療腦膜炎的天然保健品。
補充和替代醫學研究會（INCAM）主席波恩（Heather Boon）認為，這類問題不是非黑即白即能解決。亞省這宗拒絕常規治療的悲劇十分罕見。研究表明，絕大多數天然產品消費者也求助傳統醫學，兩者互相補充。例如許多癌症患者在放療和化療後，服用維生素補充劑，提高自身的免疫力。一般原則是急性病一定看醫生，保健和慢性病可以使用天然產品。
波恩解釋說，加拿大衛生部扮演雙重角色，既要保證公眾有天然產品可使用，同時確保產品安全有效。市場上的產品來自兩個渠道，一個是經過了常規藥品科學檢驗，另一個是傳統證據，已經至少連續使用了50年以上，例如中國和印度的草藥。波恩建議消費者注意閱讀產品說明，如果有「傳統」，則證明來自後一個渠道。
責任編輯：林採楓
