在中華文化中端午節是三大傳統民俗節日之一，不僅在華人圈，包含韓國、日本等等早年受到中華文化浸潤之國境都有端午節的習俗。
「菖蒲湯」驅瘟辟邪 東亞文化圈特色
在古代中國文化中以五月為「惡月」，五月五日這一天是「惡日」，因為黃曆五月，正是仲夏疫癘流行的季節，五月五日是盛暑開端。中國古代，就很注重夏令衛生，在五月五日端午這一天，很講究禳毒驅瘟的事。菖蒲在端午的驅瘟辟邪、禳除毒氣中扮演著重要的角色，「菖蒲湯」從中國古代傳到今天，而且成了東亞文化圈的特色。
中國古書《大戴禮．夏小正》中就有記載五月五日：「蓄蘭，為沐浴也」。在沐浴水中加入蘭草。常常被取用來煮湯沐浴的菖蒲有「福蘭」的別稱。沐浴的目的在於淨身禳除毒氣。每到端午這一天，家家戶戶除了在門柱、屋簷下懸掛菖蒲等「天中五瑞」植物之外，還習以「菖蒲湯」洗浴，以驅瘟辟邪。
中國南北朝時期，端午又有「浴蘭節」的名稱。南朝梁人宗懔的《荊楚歲時記》中就有記載：「五月五日謂之浴蘭節。」中國南方荊楚一帶的人在端午日雞未鳴前即起身出門去採艾，挑撿最像人形的艾草帶回家掛在門上除邪。此外，會將艾草紮成小虎形，再黏貼上艾葉，在端午節時配戴。另外，也有採菖蒲來泡酒的。
日本菖蒲湯節
在日本早有過端午的習俗而且歷史悠久。日本人將端午與人日、上巳、七夕和重陽等來自古代中國的節日稱為「五節句」。有些地方還保持「菖蒲湯節」慶端午的傳統習俗。日本關西地方的兵庫縣城崎町就是其中的代表之一。
城崎町以溫泉盛名，在五月五日這一天（日本明治維新以後改為西洋曆）或早幾日就舉辦「菖蒲湯節」。城崎町的菖蒲湯在溫泉水裏泡出菖蒲的清香，讓人在端午炎夏時節享受芳香的泡澡，同時祈禱無病無痛、驅邪消災。
日本的城崎溫泉已有1400年的歷史。端午期間，城崎溫泉有七個「外湯」（公共浴場）提供菖蒲湯，部分溫泉旅館也有提供菖蒲湯讓入住的旅客享受泡澡。
日本在現代將五月五日這一天定為國定假日，因為菖蒲的日語發音（しょうぶ）和「尚武」相同，因此端午節在日本演變成「男孩節」。日本人家在這一天，也有一家人用菖蒲水洗熱水澡，以祛災除病的傳統習俗。
韓國的菖蒲湯
在韓國，自朝鮮時代起就有洗「菖蒲湯」或飲「菖蒲水」的習俗。韓國的「菖蒲湯」是用菖蒲和川芎這兩種植物煮沸的水，用來洗頭。菖蒲和川芎這兩種植物都含有分解油分子的硫化物的成份。有的婦女也用菖蒲露化妝，稱為「菖蒲妝」。
端午的菖蒲湯滌蕩形體，具有驅瘟辟邪禳毒氣的功效。這一古代中華文化從中國流淌到韓國、日本，使人們在端午節的習俗中，仍然能夠體驗中華文化歷久彌新的智慧。＠*
責任編輯：方沛
