【大紀元2016年07月17日訊】（大紀元記者吳英編譯報導）在美國，日本料理的價位很高，消費者的平均花費幾為中國餐館的二倍。食品專家說，部份原因來自日本移民的富裕程度及經濟實力，未來20年內，中國美食有可能躋身高檔餐館。
《大西洋月刊》報導，美國是移民大熔爐，各個族裔踏上美國本土，相應地帶來了各種文化美食，有的能進入高端餐館，有的則是貼上族裔標籤的中下層餐館。例如牛排薯條（steak frites）和來自拉美洲的烤牛肉（carne asada），烹飪方式很類似，但它們出現在不同等級的餐館，而且價格差異相當大。
移民美食價差：取決於族裔經濟實力
紐約大學食品研究所副教授雷（Krishnendu Ray）表示，造成這種價格差異的原因，主要來自美國人對民族文化的評價與觀感。在其著作《民族餐館》（The Ethnic Restaurateur）中，雷副教授提出「全球美食階級」概念，說明各族裔的經濟實力，決定了移民的富裕程度及其美食的價值。
以美國的中、日美食為例，過去幾十年的發展軌跡，日本料理成為美國高檔餐館中的美食，許多廚師遠走日本學習烹飪技巧。在此期間，美國人仍視中國料理是「廉價」食物。根據雷副教授的觀察，這是因為日本崛起成為經濟大國，獲得較高的評價及聲譽。
根據全美權威美食評選Zagat的信息，去年在紐約，消費者在日本料理店及中餐館的平均花費金額分別為68.94美元及35.76美元；1985年日本料理的平均價格在紐約排名第六，去年已躍升為第一名。同期間，希臘和韓國有很大的進步，但中國菜仍維持在中低價位，和泰國、印度及墨西哥併列。
美國主流社會對外國人的認知也會影響各國菜系的聲譽，此等認知主要依特定移民群體及其社會經濟地位而定。雷表示，在美國人心目中，大多數日本移民是商人、高管，而中國移民的經濟實力則相對弱勢。
1930年代，多數人認為吃美國食物乳製品、奶酪和肉類，可以長得又高又大，但現在是完全翻轉，人們認為日本料理是最有益健康的食物。
雷副教授說，由日本料理在美國發展到高端食物的軌跡來看，目前在中等價位的中國菜，未來20年內或可躋身進入高檔價位。不過，這必須視中國的經濟實力及中國移民的富裕程度而定。
異國食物成主流：移民文化必須融入美國主流社會
異國食物要真正進入美國主流社會，成為高價位料理，還要依其移民文化融入美國的時間而定。紐約時報曾報導美國飲食的變化，約80年前美國人認為意大利麵條、肉丸、玉米棒、酸菜、水果沙拉和蘋果派等是怪菜或大雜燴，但現在已成為美國家庭餐桌上最常見的食物。
19世紀末期，貧困的德國移民帶進美國的酸菜及香腸，有相當長的一段時間，被認為是「外國菜」。幾十年後，德國移民後代在美國發跡，累積財富和社會資本後，熱狗已融入美國社會，成為人人愛吃的食物。
美國於1965年通過《移民和國籍法案》，廢止先前的白人優先移民配額後，美國移民人口出現變化，來自拉丁美洲和亞洲的移民成為主要的移民來源，這意味著隨著時間的推移，這二個地區的美食也有可能進入美國主流社會。
責任編輯：黃小渝
