【大紀元2016年09月16日訊】（大紀元記者蘇淮田納西綜合報導）2001年9月11日上午08時46分，第一架飛機撞擊紐約世貿中心的時刻，田納西美國眾議員菲爾．羅伊至今記憶猶新。當时還不是國會議員的羅伊正在手術室對患者進行腹部手術，一名護士走了進來，宣布剛剛發生的事。和當時大多數美國人一樣，羅伊以為這是一場可怕的事故。
後來，他在醫生休息室填寫手術報告時，抬頭瞥見第二架飛機撞到到南塔的電視畫面。「我意識到發生更為可怕的事情，」他說。
15年前那個夏末的早晨，死亡和破壞如雨點般從天而降，落在美國。
9.11恐怖襲擊當天，现在代表田納西州的美國國會11名成員中有10個還沒有贏得自己的席位。但他們清楚地記得他們那一天的每個细節，他們對美國受到攻擊感到震驚。那一天這個世界發生了深刻的變化。襲擊致使美國陷入兩場戰爭，安全檢查站無處不在，改變了美國人看待彼此的方式，甚至改變了美國的政治話語。
9.11之前，「恐怖主義從來沒有出現在我們的腦海中，」參議員拉馬爾．亞歷山大（Lamar Alexander）說。 「今天，它每時每刻在我們的頭腦中。」
9.11上午，亞歷山大正在波士頓，當時離他進入美國參議院還有兩年的時間。這位前田納西州長是一家教育公司的董事會成員，他正在主持一個季度會議時，有人走了進來，並宣布飛機撞到世貿中心。
董事會成員停止了會議，並打開了電視。「我以為這是一個悲劇性的意外，我們又繼續開會。當第二架飛機撞擊了南樓後，我們停下會議。我們都驚呆了，」亞歷山大說。
數百英里以南的恐怖屠殺還在蔓延。由恐怖份子劫持的第三架飛機撞向華盛頓郊外的五角大樓。第四架，據報導，前往美國國會山，由於機上乘客的奮不顧身地與劫機者搏鬥，飛機墜毀在賓夕法尼亞州的田野裡。
眾議員小約翰J.鄧肯 （John J. Duncan Jr.）是现在田納西州代表中當時已在國會的唯一的成員，他正在國會大廈旁邊雷伯恩辦公樓(Rayburn Office Building)的辦公室裡。有人探頭到他的辦公室，告訴他在紐約發生的事情。他打開電視時正看到第二架飛機穿過玻璃和鋼鐵的世貿中心南樓。
在幾分鐘內，混亂和恐懼跨席捲華盛頓。新聞報導說一架飛機已經撞擊了五角大樓，另一架正前往國會大廈。國會警察來到他們的辦公大樓，並要求大家離開。鄧肯讓他的工作人員回家，但他留在辦公室。他在接受一個電台的直播採訪時，警察第二次來到他的辦公室，宣佈警方的疏散命令他才離開。
駛出停車庫時，鄧肯發現數十名政府僱員站在停車場旁邊，在仰望著天空。在回家的路上，他開車經過五角大樓，火焰熊熊。「有各種各樣的電視攝像機和卡車在州際公路邊，拍攝從濃煙滾滾的五角大樓，」鄧肯說。 「這是一個令人震驚的景象。」
眾議員史蒂夫．科恩（Steve Cohen），當時還是一個州參議員，正在孟菲斯家裏。他的辦公室主任打電話告诉他刚刚發生的事。他馬上打開電視，與前來修理屋頂的工人一起看到其後發生的悲劇。「這件事完全佔據了我的身心，就像大多數美國人一樣，我被這個事件震驚。」
眾議員吉姆．庫珀（Jim Cooper）正在芝加哥西爾斯大廈（Sears Tower）的第90樓召開的商務會議中，聽到紐約的恐怖襲擊事件。「突然，在美國的主要城市之一的一個玻璃摩天大樓裡的我們產生了一個可怕的想法。我們認為我們所在的西爾斯大廈將是在美國受到攻擊的下一個建築物，」他說。「每個人都開始離開。秘書拿起自己的行李。商人收拾他們的公文包。人們迅速離開大樓，散入芝加哥市。「這是我在美國最令人驚心動魄的一次，」庫珀說。
參議員鮑勃．考克（Bob Corker）當時是查塔努加（Chattanooga）市長。在襲擊發生後不久，他去了市-郡緊急行動中心參加一次事先安排的參觀，並會見了當地的應急官員。與郡官員、市長、消防和警察局長一起，考克召開了新聞發布會，安撫查塔努加的居民和弔唁那些被恐怖行為直接影響的人。
現任美國參議院外交關係委員會主席的考克說，「襲擊改變了我們的國家，但我印象最深的就是美國人的反應的方式。」「一個我們歷史上最黑暗的日子讓位給最鼓舞人心的英雄行為，」他說，「來自各行各業的人走到了一起，男人和女人響應保衛我們的國家召喚，通過他們的公共服務來激勵我們重建。」
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