【大紀元2017年12月12日訊】（記者張純之編譯報導）加州嚴格的環境法要求有科學家出現在施工現場。從1990年代開始，所有洛杉磯地鐵的挖掘都有古生物學家陪伴。隨著洛市地鐵的擴張，不斷有史前化石被發掘出來，其中就包括在洛市中心東部發現的一個罕見的完整猛獁頭骨。
古生物學家伴隨工程隊
據KPCC電臺報導，來自Cogstone資源中心的李格爾（Ashley Leger）是一名古生物學家，她在城市挖掘化石，而不是在荒野或沙漠地帶。她為洛杉磯交通部門的合同公司工作，官員們允許她待在紫線地鐵的挖掘現場。她的工資也計入了該工程的成本。
李格爾說，她團隊裡的現場監督員一發現大的東西，就會打電話給她，他們不想錯失任何可能出現的化石。
紫線西延工程從2014年就開始了，在施工中出土的化石包括最後一次冰河時代（大約1萬年前）的動物化石：一個野兔的部分下顎、乳齒象的牙齒、駱駝前腿骨、野牛的脊椎骨、一匹馬的一個牙齒及一塊踝骨等。
帶齒完整猛獁頭骨2016年出土
但最令李格爾不敢相信的發現則出現在約一年前，紫線延長二期工程開工後不久。那天，她已經回到家中準備睡覺了，突然接到了監督員的電話，說發現了一個大傢伙。
第二天早上，她跪在現場、確認發現的很可能是一頭大象的部分頭骨。經過15小時的辛苦挖掘，最終小隊挖出了完好無損的一個年輕猛獁的頭骨。
李格爾說，這對我來說就是夢想成真了。之前10年她一直在南達科他州的一處猛獁遺址進行挖掘，但發現的化石沒有一個能比得上洛杉磯這次發現的尺寸。
洛縣大都會交通局發言人索迪羅（Dave Sotero）說，通常在施工現場，一旦科學家看到有可能挖出什麼遺蹟時，工程就會換個地點繼續，以免妨礙他們；工人們會儘可能的協助科學家。當猛獁頭骨挖出時，工人曾幫助將之運到工地的出口。
之後，該化石就被運到了1英里外的洛杉磯拉布雷亞瀝青坑博物館（Los Angeles’ La Brea Tar Pits and Museum）。
該館館長助理林賽（Emily Lindsey）稱之為非凡的發現，她說，洛杉磯地區出土過數千的狼和山貓化石，但只發現了約30隻猛獁的化石。
此次發現的猛獁頭骨特別稀有，因為其上的一對猛獁牙齒均完好無損。目前，該發現已經安置在博物館的玻璃牆化石實驗室內，對公眾開放。
經好萊塢同意，這頭8-12歲的哥倫比亞猛獁被命名為海登（Hayden），這個名字來自於電視劇系列《Nashville》和《Heroes》的主演海登·潘尼蒂亞（Hayden Panettiere）。
城市開挖中歷史寶藏紛呈
在其它城市的挖掘中也出土了一些地下寶藏。在聖地亞哥的一個建築工地，發現了一隻猛獁、一隻灰鯨的部分化石以及多層古代的貝殼。
去年，在波士頓港口附近的一處工程現場，出土了一隻50英尺（15米）長的18世紀木船。
林賽讚揚加州允許科學家介入城市開發，但仍哀嘆相關政策實施得太晚，從1970年代早期才開始，之前很可能已經損失了很多寶藏。她說，歷史就在腳下。「隨著洛市的發展，一定會有更多令人興奮的發現。」◇
責任編輯：方平
