【大紀元2017年02月18日訊】（大紀元記者貝拉波士頓報導）波士頓市議會議長吳弭(Michelle Wu)2月10日在市府大樓召開媒體會，攜手Annissa Essaibi-George、Ayanna Pressley和Andrea Campbell三位女性市議員，啟動早期教育和托兒服務新政策探索項目。
吳弭在會上表示，從本月起至11月，她將與三位市議員分別主持每月的公共討論會，邀請政策專家和社區居民，了解無家可歸的兒童及其家庭所面臨的困難和需要，就社區基礎的托兒服務機構、托兒資金支持機制、非傳統工作時間的父母托兒之需求、在工作場所設立托兒服務等議題廣泛聽取意見。
吳弭希望通過政策和倡導舉措，切實改善無家可歸兒童及其家庭的生活，簡化政府支持系統的申請環節，確保受援對象及時獲得高質量的服務。
她同時倡議，在父母工作場所設立托兒所，並以自身為例，2歲的兒子跟她一起上下班，省去她接送、看護孩子等諸多麻煩，令她工作安心、高效。按照地產規劃規定，每個大型發展區域均應設立托兒所，但實際執行者卻寥寥無幾。她指出，目前麻州是全美托兒費用第二高的州，該費用甚至超過麻州大學學費。
「無家可歸的兒童是最弱勢的群體之一，」市議員George表示，「目前波士頓有1.6萬名5歲以下的兒童無家可歸，應確保他們的需求在市府、州和聯邦層面的決策者中獲得優先照顧，幫助他們和同齡人一樣有機會學習和發展。」
市議員Pressley呼籲，提高決策者和公眾對早期教育的重視，通過開展專業質量評估和人員培訓，整合並利用現有資源，促進社區跨系統合作，保障服務對象真正受益。
她指出，2010年波士頓1000個早教提供者中，6.5%是亞裔，38.5%是非裔，25.2%是拉丁裔，提供者本身多為低收入、高失業率的有色人種女性。此外，她認為工作時間非朝九晚五的家長以及工作繁忙的單親家庭則面臨更多的托兒需求。
「早期教育對於人的一生至關重要，缺乏良好的早期教育，兒童經歷發育遲緩、學習障礙及其他健康問題和挑戰的可能性將大大增加。」市議員Campbell說。
她分析了目前早教和托兒服務機構在地域上的差異，提出富裕地區擁有更多高質量的托兒服務機構。州府正在研究不同區域獲取高質量教育和兒童護理的不平等性，就本地而言，有色人種社區集中的第四選區就是實例。她希望通過該項目，使無家可歸的兒童及其家庭在政府決策中有更強的聲音。◇
責任編輯：馮文鸞
