【大紀元2017年02月28日訊】（大紀元記者韓婕編譯報導）科學家發現，食物中天然存在的膳食纖維，如洋薊（artichokes）、生蒜和洋蔥可幫助腸道益生菌生長，有助於改善睡眠和緩解壓力。
科學家早知腸道有一套複雜的神經系統，跟大腦以及自律神經系統密切連結。患憂鬱症的人腸道菌數目較少，加上飲食不當致益生菌減少，也會導致失眠。人體神經元的兩大「居住區」一為大腦，一為腸道，當神經元長期受到（有害菌）刺激，就會造成失眠，這也是很多人沒有什麼壓力，也會失眠的主要原因。
近期，一個開創性的新研究發現，食用富含益生元（Prebiotics）的飲食能幫助腸道有益細菌（益生菌）的生長，腸道內的益生菌會釋放代謝副產品，幫助大腦克服擔心和恐懼。益生元是食物中天然存在的食物纖維，如菊苣（chicory）、洋薊、生蒜、韭菜和洋蔥。
美國科羅拉多州大學博爾德學校（Boulder）綜合生理學系的博士後研究生湯普森（Robert Thompson）說，益生元飲食可以在壓力事件後，提高非快速眼動（NREM，大腦沉睡，充分休息和恢復體力的睡眠）以及快速眼動（Rapid EyeMovement，REM，身體沉睡）睡眠。研究結果發表在《行為神經科學前沿》（Frontiers in Behavioral Neuroscience）期刊上，湯普森為這項研究的第一作者。
研究人員分別給三週大的雄性老鼠餵食富含益生元和不含益生元的食物，再通過腦電圖（EEG）監測老鼠的覺醒周期 ─老鼠的體溫、腸細菌和睡眠。發現食用富含益生菌食物的老鼠比食用非益生菌的老鼠，在非快速眼動睡眠中持續更長的時間。
報告說，鑑於足夠的非快速眼動睡眠和適當的營養可以健全大腦發育和功能，睡眠在嬰幼兒時期很常見，可能是嬰幼兒期食用含益生元的飲食有助於睡眠，支持腸道微生物群，進而提升對腦及心理健康的發育。
餵食益生元飲食的老鼠受到壓力刺激後，有較長快速眼動睡眠。快速眼動睡眠被認為對克服壓力至關重要。研究表明，那些受到創傷後，獲得更多快速眼動睡眠的人，不太可能有創傷後遺症。
雖然如此，研究人員表示還需要進一步的研究，確認益生元可以促進良好的夜間休息或緩解壓力。
另據世界知名腸胃科醫師新谷弘實表示，經過45年多的臨床經驗，觀察、歸納出胃相、腸相和健康的關聯性。腸相、胃相好的人精力充沛，健康長壽；腸相、胃相較差的人容易有各種生活方式上的毛病，甚至是癌症。
所以要獲得健康和幸福人生，就必須改變不良生活習慣，並控制動物性食品的攝取，增加穀物、蔬菜、豆類、海藻類食品的攝取。
責任編輯：茉莉
