【大紀元2017年05月23日訊】雞蛋幾乎是每個家庭桌上不可缺少的食物，它是物美價廉的營養來源，而目前在超市中您會看到雞蛋盒上的各種標籤，比如「Free Run」、「Organic」等等，面對眾多的選擇，大多數人可能感到無所適從，好消息是所有的卑詩雞蛋都是新鮮、健康、美味的。
卑詩雞蛋從哪裏來，又是如何送到消費者的飯桌的上呢？我們訪問了卑詩雞蛋銷售理事會(BC Egg Marketing Board)，並參觀了位於Abbotsford的雞蛋農場，了解到不同種類的雞蛋主要與蛋雞的飼養方式有關，或許這些知識可以幫助您選擇更符合自己需要的雞蛋品種，也會讓您吃得明白、放心。
據理事會執行長羅威（Katie Lowe）女士介紹，雞蛋生產業是卑詩省經濟的重要部分，理事會的主要職責是控制全省的蛋雞飼養數量，同時監管所有農場的雞蛋的品質和價格，確保卑詩省民可以享用最好的雞蛋。
確保新鮮健康安全
蛋雞的健康及雞蛋的質量是至關重要的。羅威女士說，卑詩省實行最嚴格的雞蛋生產和管理標準（code and program），包括食品安全和作業指南，這些標準由國家和省級行業管理部門制定，確保在雞蛋生產、運輸的過程中，蛋雞是健康的、有良好的生存環境和得到適當的照護。理事會至少每年3次派人到農場檢查雞群的健康狀況，以及生產記錄是否符合安全規範。
按照作業規範，農場每天收集雞蛋，進行初步分揀後，必須存放在冷藏室，然後由冷藏車運往獲聯邦許可的雞蛋分級站（grading station），在24小時內進行清洗、分級和包裝，再由冷藏車發送到超市，通常雞蛋產下後會在4到7天內上市銷售，所以卑詩省的雞蛋非常新鮮。
雞蛋的分級標準及操作和食品安全規範，由加拿大食品檢驗局(Canadian Food Inspection Agency, CFIA)制定並監督實施。加拿大雞蛋會分為三個級別：A級、B級和C級（Grade A、B、C），只有A級雞蛋才可以送到超市銷售。B級和C級會用於製造雞蛋產品。
雞蛋分級時要經過高速通道，進行清洗和消毒，再用強光照射觀察內部。分級除了按雞蛋大小，還需要看蛋殼狀況、氣室大小和蛋黃是否居中。
就食品安全方面，羅威女士強調說，在加拿大使用激素是非法的，生病的雞會被餵食抗生素，但是在這期間產下的雞蛋不會被送到市場上，病雞停止餵藥並恢復健康後要過幾天，才會繼續正常生產，這方面有很嚴格的規定。
資料顯示，加拿大A級雞蛋感染沙門氏菌（Se）的機率只有百萬分之一，因此加拿大的Se污染非常罕見。而美國農業部估計，每二萬隻美國雞蛋中有一隻可能有感染。
卑詩雞蛋農場採取的安全預防措施包括，在農場入口處安裝大門，並設生物安全標誌，警告未經許可的人不得進入農場領地及建築物內，來保護蛋雞免受細菌和病原體的感染；工作人員也會定期檢查雞舍，以確保蛋雞的生存環境和飼料不受沙門氏菌污染。
蛋雞的飼養方式
卑詩省雞蛋生產採用4種方式：傳統雞籠飼養（Conventional Housing）、豐富化蛋雞籠（Enriched Housing）、圈養（Free Run）和散放飼養（Free Range）。
傳統雞籠飼養在幾十年前開始被廣泛採用，一個雞籠裡飼養5-6隻雞，24小時提供水和食物，方便管理，雞群不容易感染疾病。
豐富化蛋雞籠飼養近年在逐漸取代傳統雞籠飼養，這種方式雞籠內空間更大，並提供更多設施，讓蛋雞有棲息和伏窩產蛋的地方。
圈養仍然是在雞舍內，只是沒有雞籠，雞們可以在地上自由活動，雞舍內除了有餵食、伏窩和棲息的設施，地面上鋪的沙土和稻草還可以讓雞們做沙土浴。
散放飼養的雞群既可以在如圈養的雞舍內活動，也可以到戶外活動。有機蛋雞則必須採用散放飼養方式，在無農藥的地裡吃食。
非籠養方式由於雞群活動空間更開放，令管理難度加大，導致生產成本增加，這也就是為什麼貼有特殊品種標籤的雞蛋的價格要高一些。
非籠養雞蛋成消費趨勢
目前有超過70%的卑詩雞蛋來自傳統籠養生產系統，而近年，傳統籠養因空間狹窄，就動物福祉而言，被認為是對動物不友善的生產系統。2015年，許多加拿大零售商和餐館宣布只採購非籠養的雞蛋（cage-free eggs）。加拿大雞蛋產業管理當局亦頒布新行業守則（Egg Code），要求到2017年，加拿大不能再建新的傳統雞籠(格子籠)，還要求在2036年之前，逐步淘汰所有的格子雞籠。
目前卑詩消費者對特產雞蛋（specialty egg，即非籠養雞蛋）的需求遠高於其他省分，數據顯示，特產雞蛋2016年銷售增加了10%到15%，占卑詩雞蛋的23%，這一趨勢也促進了非籠養雞蛋的生產，在卑詩省，散養雞群比籠養雞群增加更快，雞蛋生產者為符合新行業守則，正在採用豐富化雞籠（Enriched cages）替代傳統雞籠，因為相對於散養雞群，這種方式更不容易感染和傳播疾病。
不過，卑詩省有50%的消費者並不介意籠養的問題，而且80%的消費者購買雞蛋是因為雞蛋是蛋白質及其他營養最便宜的來源。
卑詩省的家庭農場 社會與經濟結合的典範
羅威女士說，卑詩雞蛋生產以家庭農場為主，這種生產模式尊重本省省民的生活方式，也創造了就業，並且農場之間沒有競爭，更像一個社區，這是我們引以為傲的。
我們參觀的PARAGON農場就是一家典型的家庭農場，已有60年的歷史，據羅威女士介紹，PARAGON農場對卑詩省雞蛋生產的管理和技術更新起了很大作用。
接待我們的Jonathan Krahn是這個家族生意的第二代，他和兩個兄弟分別負責管理Krahn Group of Companies的幾個農場。
我們在Jonathan的帶領下進入一個現代化的廠房，在入門處，我們被要求穿上連身防菌服和鞋套，然後開始參觀。廠房內乾淨明亮，我們看到一名員工正在一台設備旁分揀雞蛋，據Jonathan介紹，這只是初步分揀，挑出破裂的和大小或顏色不正常的雞蛋，不是最後的分級。這時他們還會記錄雞蛋的重量變化，以便調配飼料。
Jonathan說，經分揀的雞蛋會存放在冷庫中，分級站每週會來兩次把這些雞蛋運走。冷庫內有監測儀器記錄濕度和溫度，還有人負責每天查看。
接下來我們進入了一個採用圈養（Free Run）模式的雞舍，這裡配備飼料槽和飲水裝置，飼養著7,000只小雞，它們有足夠的空間走來走去。Jonathan告訴我們，這些小雞在幾天大的時候從孵化農場買來，在這裡長到18個星期大時會被轉移到另一個雞舍產蛋。產蛋雞舍內有長長的蛋箱（雞窩），下面是一條傳送帶，把雞蛋送到另一個設備中，有人收集。這些母雞們幾乎每天生產一隻蛋，它們會在產蛋雞舍呆1年時間。
Jonathan說他也經營一個飼料廠，他們配製的飼料營養均衡，有大豆和玉米、小麥等穀物，還有礦物質和維生素。
當天我們還參觀了另一個廠房，裡面有兩個雞舍分別採用傳統雞籠飼養（Conventional Housing）和豐富化雞籠飼養（Enriched housing）模式。Jonathan對豐富化雞籠飼養讚不絕口，因為這種模式即為雞們提供了更好的環境條件，又保留了傳統雞籠飼養的方便管理和生產成本較低的優點。
Jonathan表示，他們很重視將新科技用於生產管理，他向我們展示，廠房內安裝的電子設備，可以隨時監視雞舍內的狀況，並傳送照片到他們的手機上。
Jonathan非常喜歡他的工作，他年輕時也出外上學和工作，但最終還是回到父親的農場，現在他和妻子育有4名年幼子女，他希望孩子們長大以後能夠把他們的家族生意繼續下去。
在採訪開始時，羅威女士喜歡用「Egg Producer」（雞蛋生產者）這個詞，而不是「Farmer」（農場主），在參觀了Jonathan的農場後，筆者理解「生產者」似乎更準確，因為這個現代化的雞舍和生產管理已經完全不是傳統農業的概念了。
據羅威女士介紹，卑詩有超過135家雞蛋生產商，約310萬隻蛋雞飼養在250個雞舍，每個農場平均有2.2萬隻雞，每年為卑詩省民供應約8,000萬顆雞蛋。雞蛋生產業每年為卑詩帶來的經濟貢獻超過1.7億元。購買卑詩雞蛋就是支持卑詩省的居民和經濟。◇
責任編輯：鄧林
