【大紀元2018年07月23日訊】（大紀元記者陳俊村編譯報導）火星近期經歷了大規模的全球性沙塵暴，致使該星球表面發生顯著變化，即便在地球上的天文愛好者，都能透過一般的望遠鏡看到這樣的改變。
在過去一個多月來，火星經歷了一系列大型沙塵暴，其產生的塵霧覆蓋了該星球的表面，而這種情況每6至8年（指地球年）才會發生一次。科學家尚不清楚這些風暴為何和如何生成。
科學家起初在5月30日觀察到一場較小規模的沙塵暴。但從6月起，沙塵暴不斷擴大。到了6月20日，它已經變成全球規模了。
對於美國國家航空航天局（NASA）的火星探測器機會號（Opportunity）而言，這代表能見度突然降低，就像從晴天變成多雲的天氣一樣。由於機會號使用太陽能作為動力，科學家已經中止該探測器的科學活動和它與地球的聯繫，以保存它的電力。
幸運的是，所有沙塵都是大氣中的絕緣體，可避免夜間溫度降至機會號所能因應的溫度以下。但該探測器尚未脫離險境，可能還要幾週或幾月的時間，沙塵才會開始散掉。
依據火星在2001年發生的全球性風暴的經驗，科學家評估說，可能要等到9月，火星的天空才會足夠晴朗，讓機會號能夠充電，同時「打電話回家」。
當天空開始放晴時，機會號的太陽能板可能會被一層薄沙覆蓋，這會延遲它充電和復原的時間。若有一陣風吹拂，可能會有所幫助，但這並非它完全復原所必需的。
NASA日前公布了一段影片，顯示火星在經歷這一系列沙塵暴前後的外觀差異。針對火星外觀的差異，英國皇家天文學會（Royal Astronomical Society）副執行主任瑪西（Robert Massey）告訴《每日郵報》說，只要使用還不錯的望遠鏡，地球上的人們也能看到這些沙塵暴。
瑪西說，人們可能還能看到火星上最高的火山，例如：奧林帕斯山（Olympus Mons），也能看到兩極的冰帽，但該星球表面常見的黑色特徵，可能完全看不到了。#
責任編輯：林琮文
