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【大紀元5月18日訊】美國有五位卸任總統，卡特和柯林頓是民主黨，福特、雷根和老布希是共和黨，其中除雷根患了帕金森氏症不問世事之外，另外四位都身康體健，相當活躍，其中尤以民主黨兩位卸任總統更是僕僕風塵，奔走世界各地，時時迸出和共和黨政府相悖的主張，令現職總統布希相當頭疼。
卸任總統沒有義務遵行現任政府的政策，民主黨前輩跟布希唱反調倒也無足為奇。不過，若以卸任總統對布希的影響力而論，二月間接受︽今日美國報︾訪問時自言不會事事過問的「太上皇」老布希，無疑是第一人。
老布希是唯一在白宮掛名顧問的卸任總統，雖然時常和來訪的外國舊識見面，如沙烏地王儲阿不都拉訪美時，他就在總統圖書館親自接待，但他和總統是父子之親與在共和黨內的地位，他人無從置喙。
民主黨卸任總統則另當別論。卡特卸任後積極投入全球人權、貧窮與和平事務，北韓飛彈危機赴平壤斡旋，化干戈於無形，贏得世人敬重，即為箇中顯例。可是，他在國內外享崇高聲譽，政治主張又未必與官方政策相符，白宮當政者既擔心他搶了光采和功勞，更怕他在敏感問題上發言不當，滋生事端，是以包括同黨的柯林頓在內，歷任總統都頗為不懌，布希當然也不例外。這一回，布希政府譴責古巴研發生化武器言猶在耳，卡特便在十二日啟程會晤卡斯楚，並公開呼籲布希解除古巴經濟制裁，自然令白宮大為不快。
白宮和卡特都強調古巴行是私人訪問，但卡特畢竟是美國卸任總統，而且是一九五九年古巴革命以來首位總統級人物往訪，卡斯楚給予元首級的高規格接待，白宮立即回絕卡特呼籲，下週布希發表古巴政策時仍會堅持貿易禁運為美國外交政策和人權政策重要一環的強硬路線，自屬意料中事。柯林頓也是白宮的頭痛人物。柯林頓口才便給，不時月旦人物，一度惹得白宮放話要他謹言慎行，否則就掀他老帳。此君活動力高人一等，交棒十六個月之間，不但國內活動比在任時更忙碌，且已出訪三十個國家，鋒頭之健幾乎教人誤以為他還在當總統，而這當然不是布希樂見的。 (原載自由時報5月18日)
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