【大紀元2020年11月02日訊】（大紀元記者陳柏州綜合報導）上週五（10月30日），加州就業發展局（Employment Development Department, EDD）局長希利亞德（Sharon Hilliard），突然宣布將於12月31日退休。EDD負責處理失業救濟金，因積壓上百萬件申請，飽受外界批評。對於希利亞德的退休，EDD是否能如之前所聲稱，最快在明年1月，能處理完積壓的案件，仍是未知數。
今年2月，加州州長紐森（Gavin Newsom）任命希利亞德為EDD局長，當時加州失業率創新低。今年3月，中共病毒（武漢肺炎，COVID-19）疫情在全美爆發後，紐森頒布居家防疫令以來，數百萬名勞工失業，超過1,500萬件的失業金申請，湧入EDD，是2010年，經濟大衰退時（約380萬件）的4倍多。
由於EDD人手不足，無法應付每個月高達60萬通查詢電話，即使有人接聽，也因為員工未受足夠的訓練，無法提供協助。這些技術問題和官僚糾結，導致積壓160萬件失業金申請，已長達數月之久。希利亞德因此受到失業勞工和州議員的強烈批評。
8月5日，加州議會61名州議員致信紐森，呼籲立即處理EDD積壓案件，發放失業救濟金。此後，紐森在7月成立的專責小組，提出多項建議，包括針對EDD計算機系統和營運方面，進行全面檢查。
9月19日，EDD宣布，兩週內暫停受理新的失業金申請，以便安裝身分辨認軟件，並處理積壓案件。10月7日，希利亞德聲稱，最快可在明年1月處理完積壓案件。EDD表示，截至10月28日，仍積壓超過94萬件失業金申請。
現年56歲的希利亞德，在發給EDD員工的電子郵件表示：「在我37年前，走進EDD大樓那一刻起，能成為EDD團隊中的一員，一直是我的榮幸。」「在過去一年中，我致力協助EDD，渡過最艱難的時期，我相信現在可以退休了，因為EDD正邁向成功之路。」
針對EDD積壓大量的案件，州議會曾多次舉行聽證會，以尋求EDD全面轉變，但未要求希利亞德去職。
弗雷斯諾（Fresno）的共和黨州眾議員吉姆．帕特森（Jim Patterson），在此前曾呼籲當局，撤換希利亞德，他在最近的聲明中表示：「希利亞德誤導民眾、州長、媒體和州議員。現在更換EDD領導層，正是時候。」他呼籲紐森，尋找一位懂得以高科技來提供客戶服務的人選，出任EDD局長，避免重蹈覆轍。
對於希利亞德宣布年底退休，州眾議員邱信福（David Chiu）表示，此消息雖令人振奮，但他說：「我不會天真地認為，希利亞德的退休，能扭轉EDD抗拒改革，但我強烈建議高層，找到最適合的人選，讓EDD成為更有活力和即時反映民意的部門。」◇
註：新冠狀病毒，也稱武漢肺炎病毒，大紀元認為叫「中共病毒」更準確。因該病毒來自中共統治下的中國，更因中共掩蓋疫情導致病毒向全世界擴散，並造成全球大流行。
責任編輯：白川
