【大紀元2021年02月19日訊】（大紀元記者Emel Akan報導／孫洐源編譯）民主黨人比以往任何時候都更接近實現其長期以來尋求的增長最低工資的目標，儘管對於在即將推出的疫情救濟方案中納入每小時15美元聯邦工資底線的反對聲音越來越大。
如果提高聯邦最低工資的提案未能在國會通過，大部分的小企業主會鬆一口氣。
聯邦政府上一次將最低時薪提高到7.25美元是在2009年。拜登的救濟方案包括一項提案，即在5年內將聯邦最低時薪從7.25美元提高到15美元，每年增加近1.5美元。
亞利桑那州民主黨參議員西內馬（Kyrsten Sinema）和西維吉尼亞州民主黨參議員曼欽（Joe Manchin）已經對將該條款納入1.9萬億美元的救濟方案表示擔憂。
「最低工資的規定不適合協調進程，它不是一個預算項目，而且也不應該出現在這裡。」西內瑪2月12日告訴「Politico」。
國會兩院的民主黨人於2月5日通過了一項預算決議，啟動所謂的「協調進程」（reconciliation process），以繞過參院60票的立法門檻。如果能夠團結一致，民主黨議員可以在沒有共和黨議員支持的情況下通過疫情救濟方案。
根據CNBC最近的一項調查，全美三分之一的小企業主表示，如果最低工資漲到每小時15美元，他們很可能會裁員。
持反對提高最低工資的觀點認為，任何提高最低工資的措施都應該考慮到地區差異。
太平洋沿岸地區（如加州、俄勒岡州和華盛頓州）和大西洋沿岸中部地區（如新澤西州、紐約州和賓夕法尼亞州）的小企業主對15美元的聯邦最低時薪沒有太大的反應，因為這些州的最低時薪大多已經是15美元或接近這一水平。因此，這些企業主不會感受到15美元最低時薪將帶來太大的壓力。
如果15美元最低時薪推廣到整個美國，密西西比和佐治亞等州的最低工資將增加一倍以上。據在線招聘市場ZipRecruiter的勞動經濟學家波拉克（Julia Pollak）稱，還沒有研究表明這麼大幅度的最低工資增長將會如何影響這些州的經濟。
「美國各州之間的住房成本差異範圍高達六倍。當然，在州內和城市之間的房價差異範圍就更大了。因此，對一個各地區生活成本差異如此之大的國家，也許要求所有地方都有單一的聯邦最低時薪標準是沒有意義的。」波拉克告訴新唐人。
她補充說，政府也可以制定一個與特定地區生活成本掛鉤的變量型聯邦最低時薪標準。
國會預算辦公室（Congressional Budget Office）估計，聯邦最低時薪15美元的規定將使90萬人脫貧，但也會導致全美在2025年前失去140萬個工作崗位。
就業創造者網絡（Job Creators Network，簡稱JCN）等保守派團體批評民主黨人將自己的政治目標置於全美3000萬家小企業之前。
他們敦促拜登專注於促進經濟增長的政策，而不是提高最低工資。根據1月發布的「總統經濟報告」（The Economic Report of the President），川普（特朗普）支持經濟增長的政策在2017年至2019年期間使660萬人擺脫了貧困。
「經濟事實很清楚：在經濟仍停滯不前的情況下，15美元的最低時薪將是就業和小企業的殺手。」JCN總裁兼首席執行官奧爾蒂斯（Alfredo Ortiz）在一份聲明中說。
他指出：「雖然支持者聲稱，最低時薪在幾年內逐漸上漲的實施過程將淡化其負面影響，但他們忽視了向15美元時薪過渡的第一步是在2021年6月1日大幅度增加31%（即從7.25漲到9.5美元）。」他補充道，而小企業只有幾個月的時間來想辦法如何吸收這一額外成本。
有人擔心，關於最低工資的爭論可能會進一步加深民主黨議員之間的分歧，阻礙他們走向終點。
民主黨內部第一個反對提高最低工資的人來自溫和派民主黨人曼欽。
曼欽對記者說：「我支持負責任的、合理的增長，在我所在的州（西維吉尼亞州），（最低時薪）就是11美元。」他還說，這個標準可以根據通貨膨脹進行調整。
曼欽和西內馬的投票是關鍵。如果沒有他們的支持，拜登的疫情救濟方案將在參議院投票失敗，因為參議院兩黨各占一半。此外，還有一個與所謂的「伯德條款」（Byrd Rule）有關的程序問題，這將決定最低工資能否成為紓困法案協議程序（reconciliation）的一部分。
譯註：協議程序（reconciliation）作為通過預算法案的特別流程，受參議院的一些具體法規約束，其中之一即是「伯德條款」（Byrd Rule）。該條款防止兩黨利用協議程序，通過不影響聯邦預算的非預算法案。
責任編輯：楊亦慧#
