【大紀元2023年11月14日訊】（英文大紀元記者Joseph Lord報導／秋生編譯）本週，議員們將返回國會山，利用只有幾天的時間來避免政府關門。
根據目前的國會撥款授權，政府將於11月17日關門。當議員們於11月13日（週一）返回國會山時，距離這一最後期限只有四天時間。
每年，國會需要通過聯邦政府十二個不同部門的撥款。如果不能在撥款截止日期前通過撥款，政府就會部分或全部停擺，在此期間，只有被認為是必要的聯邦服務才能繼續運作。大多數聯邦雇員在停擺期間都要休假，包括軍人在內的任何人在此期間都領不到工資。
從歷史上看，政府資金一直是通過被稱為「綜合」（omnibus）（撥款）法案的大型一攬子法案來解決的，這些法案通常長達數千頁，將大部分或所有必要的支出立法集合在一個法案中。但許多共和黨人認為這種現狀無法接受，他們要求國會單獨通過12項支出法案中的每一項，他們認為這一過程將會更加透明，但也增加了通過撥款的難度。為政府提供資金的最初截止日期是9月底。
不過，時任眾議院議長凱文‧麥卡錫（Kevin McCarthy，加利福尼亞州共和黨籍）向議會提交了一份「持續決議」（continuing resolution, CR），即一項臨時支出法案，以維持政府運轉，這讓他失去了議長的職位。該法案在很大程度上得到了民主黨人的支持，才得以通過，使政府的資金得以再維持45天。
就在幾天後的10月3日，長期批評麥卡錫的眾議員馬特‧蓋茨（Matt Gates，佛羅里達州共和黨籍）在會議上提出了一項措施，罷免麥卡錫的議長職位，並最終獲得成功。
此後，眾議院基本處於癱瘓狀態，共和黨人一直在尋找他們能達成一致的新議長人選，在經歷了三次提名失敗後，最終選定眾議員邁克‧約翰遜（Mike Johnson，路易斯安那州共和黨籍）來領導眾議院。
約翰遜於10月25日當選，此時眾議院只有幾週時間來通過撥款，這對於一位仍在學習領導技巧的議長來說是一項艱巨的任務。
在這種情況下，約翰遜坦言，眾議院可能需要通過另一份CR，不過他就如何實現這一目標提出了一個非傳統的想法。
資金狀況
為了給政府提供資金，國會參眾兩院需要就12項必要支出法案的文本達成一致。
迄今為止，參眾兩院已通過了部分必要的支出法案。
麥卡錫和約翰遜領導的共和黨占多數的眾議院已經通過了十二項規定法案中的七項，包括為五角大樓、能源和水務、國土安全部、內政部和環境機構、立法部門、軍事建設項目和退伍軍人事務部（VA）以及國務院和美國對外行動的資金。
上週，眾議院領導層因未獲得所需票數而被迫撤回了兩項撥款法案，其中包括對金融服務部門的撥款以及對交通部和住房與城市發展部的撥款。
與此同時，民主黨領導的參議院在一個被稱為「袖珍撥款法（小巴）」（minibus）的一攬子計劃中通過了三項撥款法案，其中包括對農業、軍事建設和退伍軍人事務部、交通部和住房與城市發展部的撥款。
然而，眾議院和參議院通過的法案都還沒有進入會商階段，這意味著到目前為止，還沒有一項法案能提交到喬‧拜登總統的辦公桌上。
要在參眾兩院之間就資金問題達成一致，可能說起來容易做起來難。眾議院共和黨人希望利用資金戰作為在有爭議的問題上贏得民主黨讓步的手段，並可能至少要求民主黨人做出一些難以接受的讓步，以便同意參議院的支出法案。
因此，在原定期限過去一個半月後，國會在政府撥款問題上仍處於原地踏步的狀態。
由於要做的事情太多，國會幾乎可以肯定需要通過一項CR，否則政府將陷入停擺。
「階梯式」CR
約翰遜意識到，他的多數黨團成員將對傳統的「乾淨」CR（即在一定時間內延續之前的資金水平的權宜法案）表示反對，因此他提出了一個他稱為「階梯式」CR的方案。
根據他新提出的計劃，國會將通過兩份CR：一份將部分政府資金延長至1月19日，另一份將資金延長至2月2日。
傳統的持續決議是將所有政府資金一攬子延長，而約翰遜的階梯式持續決議提案則是將個別政府部門的資金延長。
約翰遜在一份聲明中說，「分兩步走的持續決議是一項必要的法案，它將使眾議院共和黨人處於爭取保守派勝利的最佳位置。」
他繼續說道，「該法案將終止在聖誕節休會前推出大規模、高額支出法案這一荒唐的假日季節綜合法案傳統。」
這種延長政府撥款的方法可能更容易得到一些保守派人士的支持，但仍可能需要民主黨人的支持才能通過。
民主黨和共和黨都表示會支持這樣的提案，但並不一定認為這就是最佳方案。
眾議員馬里奧‧迪亞茲-巴拉特（Mario Diaz-Balart，佛羅里達州共和黨籍）拒絕預測約翰遜是否會選擇這條路線。
迪亞茲-巴拉特對《大紀元時報》說，「這是議長的呼籲。」
他表示，他將支持這樣做，但他說，他不認為這樣拆分CR有什麼好處。
迪亞茲-巴拉特說，「你知道，如果你問我，那個階梯有什麼真正的好處嗎？我可能會說，我看不到。」
他補充說，「我認為這裡99%的人，包括共和黨人，都明白停擺對國家、對我們的國家安全造成了非常非常大的損害。它會浪費大量資金，而且你也得不到任何籌碼，是吧？但儘管如此，我們需要短期的CR，我們將看看如何繼續處理這個問題。」
眾議員邁克‧加西亞（Mike Garcia，加州共和黨籍）對此表示同意，他告訴記者，雖然他支持階梯式CR，但「我不知道這是否是最明智之舉」。
同樣，眾議員托馬斯‧馬西（Thomas Massie，肯塔基州共和黨籍）沒有對約翰遜是否會採用階梯式CR發表評論，但他說，如果約翰遜採用階梯式CR，它應該會在明年初的某個時候到期。
該計劃將在參議院接受真正考驗，雖然民主黨在參議院僅占微弱多數。不過，從公開言論來看，這一計劃似乎可以贏得上議院的支持。
參議員克里斯‧墨菲（Chris Murphy，康涅狄格州民主黨籍）在參加NBC《與媒體見面》（Meet the Press）節目時說，「我願意傾聽」，但他似乎並不熱衷於這一前景。
不過，他還是認為國會不應該通過多份CR。
墨菲說，「這不是運作之道。」
他繼續說道，「我不喜歡這種階梯式CR，在我看來這都是噱頭」，但他補充說，無論眾議院提交什麼，他都「願意」考慮，「我不喜歡眾議院正在討論的內容，但我願意傾聽」。
既然約翰遜已經承諾採取這種方式，議員們可以期待在未來幾天內對這兩個權宜之計進行投票。
原文：Congress Has 5 Days to Avert a Shutdown刊登於英文《大紀元時報》。
責任編輯：李琳#
