【大紀元2023年11月30日訊】（英文大紀元記者Anna Mason報導／趙孜濟編譯）在一個美麗的比利時小鎮裡，隱藏著一座美麗而又神祕的大鐘。它由自學成才的路易斯‧齊默（Louis Zimmer）捐贈給該鎮，大鐘坐落在一座高塔的牆壁上。在鐘樓上，十座錶盤和兩個地球儀圍繞著一個中央時鐘排列，以藍色和金色裝飾。
參觀該世界上最令人印象深刻的鐘樓的最佳時間是中午。利爾鎮（Lier）的這個壯觀的鐘樓不僅展示了從月相和黃道十二宮到潮汐運動和不同大陸的時間，而且，通常當時鐘敲響12點時，一些有趣的事情就會發生。
就像一個更精緻的布穀鳥鐘，一個旋轉木馬從門裡彈出，露出歷代比利時國王、歷屆鎮長和紋章的行列，向歷史致敬。上面是四個移動的自動機，代表生命的四個階段，以比利時名人和民間傳說中的人物的形式出現。
齊默先生是當地的制錶師，後來成為比利時國王的鐘錶匠，他是一個堅定的保王派。在對天文學產生濃厚的興趣後，他開始了一項為期五年的項目來建造他的禧年鐘。1930年，為紀念比利時獨立100周年，齊默先生將大鐘捐贈給利爾鎮。他還打算通過他的創作向世界介紹天文學的奇跡。
齊默先生的作品也被稱為百年紀念鐘（the Centenary Clock），坐落在一座中世紀塔樓的古老石牆上，占據著小鎮廣場的中心地位。居民和遊客可以坐在咖啡館外面，思考它所顯示的大量信息，複雜的概念，如時間方程式：用太陽測量和我們的時鐘測量的時間差，以及當前太陽周期的年份。
一個大地球儀每24小時旋轉一次，可見部分顯示地球的哪個區域在當下是白天。與眾神和女神相對應的大符號系統用於描繪一週中的七天，另一個時鐘錶盤標記月份。另一個錶盤上刻有迷人的插圖，分別表示春、夏、秋、冬四季。齊默先生小心翼翼地為他的作品增添了令人難以置信的細節和精確度，這體現在他使用阿拉伯數字來表示特定季節的天數，以及用羅馬數字表示小時數。
時鐘還可以顯示潮汐、季節、月相，甚至月球的年齡。還揭示了某些小行星的測量結果。
這位革命性的鐘錶學家並不滿足於華麗的百年紀念鐘。完工後他沒有休息，而是繼續設計和製造他著名的奇跡鐘（Wonder Clock）。它位於齊默塔旁邊的博物館中，高近16英尺，重2噸，配備93個錶盤和14個自動玩偶。
奇跡鐘是為1935年布魯塞爾世界博覽會而建造的，後來在紐約展出。它擁有世界上移動速度最慢的機械指針：每25,800年旋轉一次，對應於地球的軸向進動周期。最快的時鐘指針在令人難以置信的百分之一秒內繞錶盤旋轉一次。齊默先生的同代人阿爾伯特‧愛因斯坦（Albert Einstein）親眼目睹了時鐘，並被它的運作方式所吸引。
與齊默鐘塔相鄰的博物館中還有發明家的天文工作室。齊默先生意識到公眾缺乏天文學領域的教育，因此在天花板上安裝了旋轉盤，以展現行星的運動。該工作室於1932年完工，距離禧年鐘交付僅兩年。齊默先生於1970年12月12日去世，六個月後被宣布為利爾的榮譽市民。◇
原文：「This Astronomical Clock Tower Tells Wonders of the Universe—And an Amazing Thing Happens at Noon」刊於英文《大紀元時報》網站。
責任編輯：韓玉#
