【大紀元2023年02月09日訊】（大紀元英國記者站報導）2月2日（上週四），英格蘭銀行的貨幣政策委員會決定將基準利率提高至4%，這是英國央行連續第十次加息。外界預計，由於英國的通貨膨脹率已經開始下降，因此加息可能已經接近最高峰。
貨幣政策委員會的九名成員中有七人同意加息0.5個百分點，達到4%。這是14年來基準利率的最高點。
央行行長貝利（Andrew Bailey）表示，通貨膨脹率似乎已經「出現轉折」，但是「目前宣告勝利還為時過早」，而且還有一些潛在的因素影響經濟增長，因此沒有排除會進一步加息。
貨幣政策委員會的會議紀錄顯示，加息的幅度目前可能已經接近高峰。外界預計，委員會下次開會的時候可能會把利率提高至4.5%或者4.25%，然後可能會開始下降。
央行還同時修改了對經濟前景的預測，認為經濟衰退會從今年第一季度開始，持續五個季度，時間比原先預計的短了三個季度，衰退的程度是0.5%，比此前預計的要淺。
央行預計，經濟衰退會導致英國的GDP下降一個百分點，而此前的預計是會下降三個百分點。
行長貝利在新聞發布會上表示，目前的通貨膨脹率比去年11月預計的低，而且會在今年繼續下降，今年下半年的下降速度會更加迅速。
他說：「這主要是跟能源價格有關。在計算年度數字的時候，去年的大幅度上漲已經開始逐漸不包括在內。天然氣批發價格自從去年11月以來已經下降了大約50%。」
勞動力不足讓人憂
貝利表示，跟其它經濟大國相比，英國今年經濟相對疲弱，造成這種情況的部份原因是英國勞動力市場不活躍。
他說，英國的人口老齡化，而且疫情促使更多的人提前退休，疫情開始以來已經有超過50萬人退休。
貨幣政策委員會的報告說：「自從疫情開始以來，許多離開勞動力大軍的人都是50歲至64歲的人。這說明提早退休可能是一個很大的原因。可能不能指望那些提早退休的人重返勞動力市場，除非他們的情況或者選擇出現重大變化。」
報告還說，儘管目前英國處於生活成本危機，幾乎沒有跡象顯示離開勞動力市場的人打算重返勞動力市場，其中超過八成的人已經明確表示不想要工作。
房貸每月增加50鎊
基準利率是商業銀行決定各種貸款利率的基礎。基準利率的提高意味著多種貸款的利率也會提高。
英國三分之一家庭正在償還買房貸款，其中有三分之一（大約160萬戶）償還的是利率追蹤貸款（tracker mortgage）或者可變利率貸款（variable rate mortgage）。加息意味著他們每月償還的貸款的利率會立刻提高0.5個百分點。
據BBC報導，對於償還利率追蹤貸款的人，這相當於每月多償還大約49鎊。對於償還可變利率貸款的人，這意味著每月多償還31鎊。
如果把2021年12月開始加息的幅度都算上，目前償還利率追蹤貸款的人每月比13個月前多償還大約382鎊。對於償還可變利率貸款的人，這意味著每月多償還240鎊。
其餘超過300萬戶償還固定利率貸款的人，在貸款沒有到期前，利率不會有變化，但是貸款到期後，利率會立刻顯著增加。據估計，今年有180萬戶的房貸到期。
目前兩年期固定利率房貸的平均利率是5.44%，幾乎是2021年11月利率（2.29%）的兩倍半，但是已經低於去年秋季的利率。滙豐銀行甚至推出了利率不到4%的五年期固定利率房貸，是目前市場上價格最低的五年期房貸。
一些專家批評英國房貸市場的制度。英國的固定利率房貸通常比較短，最長一般是五年，因此增加了還貸人面臨的不確定性，而在歐洲大陸許多國家，固定房貸款的時間可以長達幾十年。◇
責任編輯：陳彬
