番石榴（台灣稱芭樂）不僅果肉鮮甜，葉片還可泡製成有益健康的茶飲。尤其是番石榴葉片的提取物，具有驚人的治療功效，成為受人們追捧的焦點。番石榴可以稱得上是一味良藥，具有抗炎抗癌、緩解疼痛等功效，但3類人要小心吃。
番石榴的益處
番石榴（學名Psidium guajava，別名：芭樂）原產於中美洲，現今在全球多個熱帶及亞熱帶地區廣泛栽培。它是一種橢圓形的小型果實，外皮呈淺綠或黃色；白色、粉紅或紅色的果肉裡鑲嵌著很多細小可食的種子。
在熱帶地區，番石榴被用於治療各種疾病，尤其在印度農村，阿育吠陀醫學已成功運用番石榴治療感染、瘧疾、糖尿病、高血壓、癌症、營養不良、疼痛及發燒等症。
現今，番石榴的營養價值和醫療效用越來越受到重視。其果實、樹皮、種子，特別是葉子含有植化素，具有抗氧化、抗炎、抗菌、抗糖尿病以及抗癌等藥理功效。
研究證實，番石榴葉萃取物在治療全球性的糖尿病、癌症、心血管疾病、寄生蟲感染，以及調節血糖等方面具有應用潛力，這些疾患是當前世界面臨的主要健康威脅。
1. 番石榴保護心臟
不少研究顯示，由於番石榴葉富含抗氧化劑和維生素，番石榴葉可有助於保護心臟不受自由基損害。
2016年的一項為期六週的臨床研究發現，番石榴果實具有同樣的效果。這項研究的受試者為四十五名健康大學生，他們分別食用有皮和去皮的番石榴果實。結果顯示，去皮的番石榴果實在降低血壓和血糖方面更有效，同時還降低了總膽固醇、甘油三酯和LDL（低密度脂蛋白）水平，而HDL（高密度脂蛋白）則有所提升。
2. 番石榴提升腦功能和認知力
番石榴中的微量營養素，如維生素C、鉀、鎂以及維生素B3和B6，對大腦調控心理健康有積極影響。例如，一項針對139名男性學生的維生素C水平研究發現，維生素C水平越高，學生的整體情緒越佳。相反地，維生素C水平較低則與抑鬱、困惑和憤怒情緒相關。
一項對214名健康成人進行的研究比較了維生素C的水平與心理活力之間的關係。結果顯示，維生素C水平低的人在工作動力和專注力方面表現較差。相反地，維生素C水平高的人在需要集中注意力的認知任務上表現更好。
維生素B3和B6能夠舒緩神經並增加腦部血液循環，進而提升腦功能和認知能力。番石榴中的鎂元素有助於減輕焦慮並提升心情。
3. 番石榴抗癌
番石榴及番石榴葉片萃取物已被廣泛應用於多種癌症的抗癌研究，包括肺癌、結腸癌、鱗狀細胞癌、多發性骨髓瘤、宮頸癌和胃癌等。番石榴中的強效抗氧化劑，尤其是番茄紅素和槲皮素，能有效中和自由基，抑制癌細胞的擴散。其它研究也顯示，番石榴葉萃取物能降低前列腺癌的風險，並抑制乳癌細胞的生長。
4. 番石榴對腎臟有益 但腎臟病患者要小心
雖然番石榴中的維生素A和植物營養素，如葉黃素和番茄紅素，能幫助腎細胞抵抗氧化壓力。但印度德里（Delhi）腎病護理中心的腎臟病專家拉傑什·戈爾博士（Dr. Rajesh Goel）指出，番石榴鉀含量高可能對慢性腎病患者有害。還有，鈣的高含量也可能引起腎結石。
5. 番石榴護膚保濕
番石榴葉具有強烈的收斂作用，外用軟膏能使皮膚細胞收縮緊緻。煮沸的葉子煎劑有助於加快傷口癒合。番石榴富含的抗氧化劑和維生素A、C對於保持皮膚年輕和延緩衰老過程大有裨益。此外，番石榴含80%的水分，有助於維持皮膚的水潤。
有研究發現，番石榴葉萃取物因其抗菌和抗炎特性，能有效對抗引起痤瘡的細菌。
6. 番石榴強壯骨骼和牙齒
番石榴富含鈣和鎂，這兩種礦物質有助於加固骨骼和牙齒。食用番石榴有助於減輕骨質疏鬆和避免患上其它骨骼疾病的風險。一項對小鼠骨密度不足或骨損傷的的研究發現，餵食番石榴葉萃取物後，小鼠骨骼生長得到了改善。
番石榴葉具有抗炎和抗菌的特性，能有效抵抗感染。若遭受牙痛或牙齦發炎，不妨試試番石榴葉汁。
7. 番石榴降血糖
無論是實驗室研究還是臨床試驗，都顯示番石榴葉茶中的多酚成分能抑制身體內部分碳水化合物酶的活性，進而減緩碳水化合物轉化為葡萄糖的速度，使血糖水平降低10%。研究人員建議，前糖尿病和糖尿病患者每餐飲用番石榴葉茶，可能有助於他們葡萄糖代謝的調控。
8. 番石榴治療痛經
許多婦女經常遭受痛經的困擾。在一項臨床試驗中，197名患有原發性痛經的婦女，在月經期間服用番石榴葉提取物。結果顯示，每日服用6毫克的番石榴葉提取物能顯著減輕疼痛程度，在某些案例中效果甚至超過傳統止痛藥。
9. 番石榴緩解便祕
一個番石榴就含有3克纖維，因此番石榴是高纖維的優質食物，能促進腸道健康運動，預防便祕。
吃番石榴的3個禁忌
若您有以下3種病症之一，在使用番石榴葉提取物或食用番石榴果實前，請先咨詢醫生意見：
濕疹：番石榴葉提取物若直接塗抹可能會刺激皮膚。
慢性腎病：高含量的鉀和鈣可能會增加腎臟負擔或引起鈣質結石。
糖尿病：由於番石榴具有天然降低血糖的效果，食用時需監控血糖水平。
英文報導請見英文《大紀元時報》：Guava–Global Historical Uses in Treating Toothaches, Menstrual Pain and More。
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責任編輯：李凡
