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【大紀元1月16日訊】日本和歌山縣的「高野山」，隱約流洩出的清脆鐘聲，傳送的是日本真言宗密教創始人弘法大師（空海）點化凡人的梵音，沿著龍神盤山車道接續引領出的「熊野古道」，更是成千上萬信眾遊人尋找神跡仙蹤的路徑，這個可望即將正式列名「世界文化遺址」的山水奇景，不僅是全日本第一個以廣闊山境風光為名的世界奇景，亦由於不斷傳頌的宗教傳說，它更儼然成為世人心靈之旅最佳起點與終點。
高野山 群山環抱佛陀蓮座
公元八百一十六年，日本真言宗密教創始人弘法大師（空海），自遙遠的中土接引禪宗佛訊，踏上日本，位於南端伊紀半島祥光四現，高僧捻手一指，群山環抱的「高野山」，一座地貌宛若佛陀蓮座的山城，開啟了以宗教都市為名、繁榮一千二百年的璀璨歷史。
高野山境內，「金剛峰寺」、「根本大塔」、「壇上伽藍」等禪寺高塔接連道出中古戰國與密宗佛教的不死傳說，金剛峰寺中可見到名將德川家康對母親的懷念，鮮橘耀眼的根本大塔，則是高野山宗教聖地的中心點，「御影院」、及「女人堂」等為數眾多的佛教寺宇，則是過往高僧講經傳道之處，「奧之院」則為古今歷史名將、高僧羽化登仙的墓地，七、八月夏日，幽涼僻靜的高野山，反而成了遊人香客絡繹不絕的避暑勝地。
穿越高野山彌漫的密宗氣蘊，踏上綿延四十二點七公里的「龍神」盤山道，翻越海拔一千三百七十二公尺的和歌山縣最高峰護摩壇山之峰，印入眼簾的則是綿延滿山楓林，春夏隱約可見的山櫻，初夏可見新綠，深秋則滿山楓紅，寒冬有著懸掛樹梢的晶瑩樹冰。
熊野古道 沿途九十九座「王子」
現代人驅車南向，穿越盤山車道連接和歌山縣南邊的田邊市和白濱町，可能很難想像先民一步一腳印，橫越現今仍依稀與車道並行的「熊野古道」進行一年一度的祭神慶典，藉著這條被日本政府命名為「歷史之路」的熊野參拜道，參拜者彷彿到達天聽，展現了最虔誠的信念與意志。
熊野古道上，沿路總計有九十九個被稱為「王子」的小祠遺址，過往是參拜者歇息站，現今成為遊客野遊禮拜的小廟，古道盡頭，則是依舊香火鼎盛的「熊野三山」，包括位於熊野町的「本宮大社」’那智勝浦町的「那智大社」及新宮市的「熊野速玉大社」。
其中熊野本宮大社，是分布於全日本三千多座熊野神社的總神社，起源距今已有二千年，在一八八九年經歷大洪水災難，本社周圍建物農田均遭沖毀，神社卻還大部分保存，神社前至今仍矗立著三十三點九公尺、全日本最高的大神門，守護著先人神靈。
要進入那智大社參拜，首先不能錯過的則是高達一百三十三公尺、寬十三公尺的那智瀑布奇景，或是從位於瀑布最下端的飛瀧神社，可以仰望飛瀑傾洩景狀，聽到流水轟鳴聲，或是站在那智山腰的青岸度寺，則可遠眺飛瀑下落全景，這道全日本長度落差最大的瀑布景觀全部映入眼簾。
每逢楓紅時節，瀑布底可見到當地民眾舉辦「紅葉祭」以文會友，俳句詩文寫於順水流放的紅葉上，遙遙向遠處友人與天地寄情；富有強烈熊野建築風格的那智大社，則以保有熊野權現曼陀羅、大社文書等珍貴資料著稱。
絕妙山水 北山川竹筏渡湍流
盤山車道越過熊野古道，宗教參拜逐漸接近終點，視野似乎隨著熊野川進入平地而反見廣闊，搭乘汽船進入位於熊野川支流的「 峽」，茂盛的原生林’懸崖峭壁和型態各異的奇岩怪石，以及點綴其中的紅葉鮮花，構成了絕妙的山水圖畫。
天氣許可的話，搭乘木筏渡過北山川激流則是另一不容錯過的旅程，雙足站在隨湍流擺盪的木筏上，對於許多遊人而言，有突破湍流逆境的恐懼，但沿途山谷兩岸的美麗風光，似乎為高野山’熊野古道串聯的宗教之旅，畫下暫止的驚嘆號，也勢必將成為難忘的人生印記。(http://www.dajiyuan.com)
