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【大紀元2月19日訊】淡水是地球上的生命所不可缺少的。但是，在當今世界，有12億人缺乏清洁的飲用水，25億人缺乏基本的衛生條件。聯合國官員表示，假如人類繼續以往的做法，在2025年到來的時候，世界人口的三分之二將生活在中等缺水或嚴重缺水的環境中。
*淡水分布不均衡*
美國之音2月17日報導﹐為什么有些國家特別缺水？缺水對糧食生產有什么影響？國際社會必須采取什么措施來解決缺水問題？水資源專家桑德拉.波斯特爾在《灌溉奇跡是否會持續下去》一書中探討了這些問題。
在當今世界，百分之四十的糧食供應要依靠農作物灌溉獲得。人們開鑿運河、水井、建設水壩和水庫，形成灌溉网絡來澆灌農田。灌溉也提高了農作物的產量，使新的土地可以用于農業种植。在《灌溉奇跡是否會持續下去》一書中，作者波斯特爾說，人類雖然生活在水資源丰富的星球—地球上，但是，淡水的分布是不均衡的。她說，越來越多的農人，尤其是在世界那些倚靠灌溉地區的農人，現在發覺水源枯竭了。
*土壤鹽鹼化*
波斯特爾說，看看全球的數字吧。全世界人口百分之六十在亞洲。但是，亞洲只有世界上百分之三十六的可以重复利用的淡水。因此，即使是從亞洲大陸的角度來看，亞洲也很顯然處于水資源緊缺狀態。中國、印度、巴基斯坦是世界上四個最大的灌溉國家當中的三個國家。美國是另外一個。上面我們所說的三個亞洲灌溉大國，每一個國家，在主要的灌溉農業地區都有嚴重的水資源問題。這些國家的河流在枯竭，地下水被過渡抽取，以滿足目前的糧食生產需要。
水資源問題專家波斯特爾說，這些國家的土壤在鹽鹼化。在干旱地區實行灌溉，結果就導致土壤鹽鹼化。亞洲的大部分農業區都有季風气候，在雨季有大量的降雨，但是接著會有漫長的旱季。因此，那里的農作物生產十分依賴灌溉水。那么，為什么亞洲的河流和水井會干枯呢？地球不是一個巨大的水循環机器么？
*淡水再生限度*
水資源專家波斯特爾解釋說，水是可以重新補充的。淡水是可以再生的資源。但是，這資源是有限的。這就是說，在任何一個特定的地點和時間，可以得到的水是有一定量的。只要人們對水的需求不超過再生的供應，不超過某時某地的水的定量，情況一般來說就沒問題，水就會得到重新補充。但是，假如人們對水的需求超出了再生供應量，那么，人們就會發現地下水要被過渡抽取滿足需要，或者從河流系統中過渡抽取水。
水資源專家波斯特爾接著說，地下水對農民來說是非常重要的灌溉水來源。但是，在大部分地下水是重要資源的地方，人們沒有用一种可持續的方式來管理地下水。這對將來的糧食生產是一個嚴重的威脅，因為人們不可能無限期地過渡抽取地下水。那么，所謂的“可持續方式”是什么意思？人們究竟可以采取什么措施來節約利用地下水？人們現在正在采取什么措施呢？
*有效灌溉措施*
水資源專家波斯特爾說，在我看來，首先要開始采取更有效的灌溉措施。現在有一些技術可以讓農人用一种更有效的方式來灌溉作物，滿足作物的用水需要。一個例子是滴灌。滴灌目前是最有效的農作物灌溉技術，但是，在世界上的灌溉農地中，只有百分之一使用這种技術。現在，使用滴灌技術來灌溉小麥水稻這樣的農作物是不現實的，但是，可以用滴灌來灌溉棉花、甘蔗、以及大部分水果和蔬菜作物，灌溉果園。跟傳統的漫灌方式相比，滴灌方法的灌溉效率能夠達到百分之九十五，能大大減少水資源的浪費。
*种植合适作物*
波斯特爾說，在谷類作物的灌溉中，使用噴灌也能大大提高灌溉效率。即使是使用漫灌，也有更好的水資源管理方法。比如平整土地，等等。總之，良好的管理技術能夠提高水的利用效率。那么，干脆改种不那么需要水的農作物如何？這樣豈不是更加節省水資源么？水資源專家波斯特爾說，的确，是可以向這方面考慮。波斯特爾說，這是一個重要的節水方法，我們需要考慮更多地采用這种方法。世界上很多种農作物生長在不适合于它們生長的地帶。比如，在干旱地帶种植棉花或水稻，就需要很多灌溉水來澆灌，因為這些地方不适合棉花或水稻生產。因此，最好是能夠在合适的气候條件下种植合适的作物，這樣能有利于更有效地利用水資源。
*城市競爭水資源*
水資源不但是農業界稀缺的資源，是農業界內部爭奪的對象，隨著越來越多的人從農村遷移到城市，城市人口增加，城市對水的需求也大大增加。水資源專家波斯特爾說，來自城市的水資源競爭正在成為水資源管理方面的一個重大挑戰。現在水資源變得稀缺起來，人們已經不能按照原先的老辦法，出去建一個新的大壩，或開鑿新的水井來滿足不斷增加的供水需求。現在的解決辦法越來越多的是重新分配水資源。這就是說，人們要以現有的水資源為基礎，計算如何重新分配現有的水資源。一般來說，城市和工業界利用水資源能夠獲得更高的价值。与用于農業界的水相比，用于工業界的水產生的价值要高五十倍到一百倍。因此，假如從經濟學的觀點來看，某一個地方水資源變得緊缺了，一般來說把水資源從農業灌溉轉移到城市中更合理。
*如何分配資源？*
但是，波斯特爾說，事情也并不是這么簡單，因為尤其是在發展中國家，可能有百分之七十、八十、九十的人口從事農業，他們的生計依賴于農業。在這种情況下，水資源重新分配就不是一個簡單問題了。即使在美國，城市和農場之間水資源的爭奪也很令人頭痛。這是一個很困難的問題。一些人主張利用市場机制來解決水資源的重新分配問題。在另外一些情況下，政府控制這水資源的分配。總之，如今在談到水資源的時候，越來越多的情況是如何重新分配水資源，而不是如何開發更多的水資源。
在《灌溉奇跡是否會持續下去》一書中，波斯特爾說，解決水資源緊缺的問題，有賴于節約用水。她寫道，假如我們真是有心解決問題，新的技術和政策會把水的生產效率提高兩倍，滿足我們未來几十年的食品、水和環境需要。她說，現在是拿出行動的時候了。
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