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【大纪元2月19日讯】淡水是地球上的生命所不可缺少的。但是，在当今世界，有12亿人缺乏清洁的饮用水，25亿人缺乏基本的卫生条件。联合国官员表示，假如人类继续以往的做法，在2025年到来的时候，世界人口的三分之二将生活在中等缺水或严重缺水的环境中。
*淡水分布不均衡*
美国之音2月17日报导﹐为什么有些国家特别缺水？缺水对粮食生产有什么影响？国际社会必须采取什么措施来解决缺水问题？水资源专家桑德拉.波斯特尔在《灌溉奇迹是否会持续下去》一书中探讨了这些问题。
在当今世界，百分之四十的粮食供应要依靠农作物灌溉获得。人们开凿运河、水井、建设水坝和水库，形成灌溉网络来浇灌农田。灌溉也提高了农作物的产量，使新的土地可以用于农业种植。在《灌溉奇迹是否会持续下去》一书中，作者波斯特尔说，人类虽然生活在水资源丰富的星球—地球上，但是，淡水的分布是不均衡的。她说，越来越多的农人，尤其是在世界那些倚靠灌溉地区的农人，现在发觉水源枯竭了。
*土壤盐碱化*
波斯特尔说，看看全球的数字吧。全世界人口百分之六十在亚洲。但是，亚洲只有世界上百分之三十六的可以重复利用的淡水。因此，即使是从亚洲大陆的角度来看，亚洲也很显然处于水资源紧缺状态。中国、印度、巴基斯坦是世界上四个最大的灌溉国家当中的三个国家。美国是另外一个。上面我们所说的三个亚洲灌溉大国，每一个国家，在主要的灌溉农业地区都有严重的水资源问题。这些国家的河流在枯竭，地下水被过渡抽取，以满足目前的粮食生产需要。
水资源问题专家波斯特尔说，这些国家的土壤在盐碱化。在干旱地区实行灌溉，结果就导致土壤盐碱化。亚洲的大部分农业区都有季风气候，在雨季有大量的降雨，但是接着会有漫长的旱季。因此，那里的农作物生产十分依赖灌溉水。那么，为什么亚洲的河流和水井会干枯呢？地球不是一个巨大的水循环机器么？
*淡水再生限度*
水资源专家波斯特尔解释说，水是可以重新补充的。淡水是可以再生的资源。但是，这资源是有限的。这就是说，在任何一个特定的地点和时间，可以得到的水是有一定量的。只要人们对水的需求不超过再生的供应，不超过某时某地的水的定量，情况一般来说就没问题，水就会得到重新补充。但是，假如人们对水的需求超出了再生供应量，那么，人们就会发现地下水要被过渡抽取满足需要，或者从河流系统中过渡抽取水。
水资源专家波斯特尔接着说，地下水对农民来说是非常重要的灌溉水来源。但是，在大部分地下水是重要资源的地方，人们没有用一种可持续的方式来管理地下水。这对将来的粮食生产是一个严重的威胁，因为人们不可能无限期地过渡抽取地下水。那么，所谓的“可持续方式”是什么意思？人们究竟可以采取什么措施来节约利用地下水？人们现在正在采取什么措施呢？
*有效灌溉措施*
水资源专家波斯特尔说，在我看来，首先要开始采取更有效的灌溉措施。现在有一些技术可以让农人用一种更有效的方式来灌溉作物，满足作物的用水需要。一个例子是滴灌。滴灌目前是最有效的农作物灌溉技术，但是，在世界上的灌溉农地中，只有百分之一使用这种技术。现在，使用滴灌技术来灌溉小麦水稻这样的农作物是不现实的，但是，可以用滴灌来灌溉棉花、甘蔗、以及大部分水果和蔬菜作物，灌溉果园。跟传统的漫灌方式相比，滴灌方法的灌溉效率能够达到百分之九十五，能大大减少水资源的浪费。
*种植合适作物*
波斯特尔说，在谷类作物的灌溉中，使用喷灌也能大大提高灌溉效率。即使是使用漫灌，也有更好的水资源管理方法。比如平整土地，等等。总之，良好的管理技术能够提高水的利用效率。那么，干脆改种不那么需要水的农作物如何？这样岂不是更加节省水资源么？水资源专家波斯特尔说，的确，是可以向这方面考虑。波斯特尔说，这是一个重要的节水方法，我们需要考虑更多地采用这种方法。世界上很多种农作物生长在不适合于它们生长的地带。比如，在干旱地带种植棉花或水稻，就需要很多灌溉水来浇灌，因为这些地方不适合棉花或水稻生产。因此，最好是能够在合适的气候条件下种植合适的作物，这样能有利于更有效地利用水资源。
*城市竞争水资源*
水资源不但是农业界稀缺的资源，是农业界内部争夺的对象，随着越来越多的人从农村迁移到城市，城市人口增加，城市对水的需求也大大增加。水资源专家波斯特尔说，来自城市的水资源竞争正在成为水资源管理方面的一个重大挑战。现在水资源变得稀缺起来，人们已经不能按照原先的老办法，出去建一个新的大坝，或开凿新的水井来满足不断增加的供水需求。现在的解决办法越来越多的是重新分配水资源。这就是说，人们要以现有的水资源为基础，计算如何重新分配现有的水资源。一般来说，城市和工业界利用水资源能够获得更高的价值。与用于农业界的水相比，用于工业界的水产生的价值要高五十倍到一百倍。因此，假如从经济学的观点来看，某一个地方水资源变得紧缺了，一般来说把水资源从农业灌溉转移到城市中更合理。
*如何分配资源？*
但是，波斯特尔说，事情也并不是这么简单，因为尤其是在发展中国家，可能有百分之七十、八十、九十的人口从事农业，他们的生计依赖于农业。在这种情况下，水资源重新分配就不是一个简单问题了。即使在美国，城市和农场之间水资源的争夺也很令人头痛。这是一个很困难的问题。一些人主张利用市场机制来解决水资源的重新分配问题。在另外一些情况下，政府控制这水资源的分配。总之，如今在谈到水资源的时候，越来越多的情况是如何重新分配水资源，而不是如何开发更多的水资源。
在《灌溉奇迹是否会持续下去》一书中，波斯特尔说，解决水资源紧缺的问题，有赖于节约用水。她写道，假如我们真是有心解决问题，新的技术和政策会把水的生产效率提高两倍，满足我们未来几十年的食品、水和环境需要。她说，现在是拿出行动的时候了。
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