【大紀元7月15日訊】（法新社華盛頓十四日電）地球正加速朝火星接近，到八月下旬，兩個星球將靠攏到六萬年來最接近的位置，全球業餘天文學家勢必藉此難得一見的機會，就近觀察火星。
目前，地球與火星正以每五秒大約三十公里的速度向彼此靠攏。八月二十七日，兩個星球將來到彼此間最短距離的位置。
地球與火星環繞太陽的軌道略呈橢圓形弧線，因此兩個星球每隔六萬年才能到達最近的距離，換句話說，上一次同樣最近距離觀看火星的地球人類，是古代尼安德魯人。
稍遠的近距離觀察則比較常見，最近的幾次分別發生在一九二四年、一八四五年、一七六六年的八月份。
所謂地球與火星到達最接近的位置，其實彼此相距仍有五千五百七十萬公里遠。只是在浩瀚的太陽系，這樣的距離不算太遠。
業餘觀星族透過天文望遠鏡，可以清晰看到火星南極的冰帽，在太陽光反射下，呈現面積極大的白點。
從現在起，直到八月底，火星的亮度將有增無減。到了八月二十七日這一天，整個夜空除了金星，就數火星最為耀眼明亮。
火星的最大亮度出現於清晨三點鐘左右，此時觀測效果最佳。在赤道地區的天文學家，比其他高緯度地區的觀星族，觀測條件好得多。
目前歐美已展開三項火星探測計畫，其中美國占了兩項；這些火星探測太空船，將於明年初抵達火星。(http://www.dajiyuan.com)
