【大纪元7月15日讯】（法新社华盛顿十四日电）地球正加速朝火星接近，到八月下旬，两个星球将靠拢到六万年来最接近的位置，全球业余天文学家势必借此难得一见的机会，就近观察火星。
目前，地球与火星正以每五秒大约三十公里的速度向彼此靠拢。八月二十七日，两个星球将来到彼此间最短距离的位置。
地球与火星环绕太阳的轨道略呈椭圆形弧线，因此两个星球每隔六万年才能到达最近的距离，换句话说，上一次同样最近距离观看火星的地球人类，是古代尼安德鲁人。
稍远的近距离观察则比较常见，最近的几次分别发生在一九二四年、一八四五年、一七六六年的八月份。
所谓地球与火星到达最接近的位置，其实彼此相距仍有五千五百七十万公里远。只是在浩瀚的太阳系，这样的距离不算太远。
业余观星族透过天文望远镜，可以清晰看到火星南极的冰帽，在太阳光反射下，呈现面积极大的白点。
从现在起，直到八月底，火星的亮度将有增无减。到了八月二十七日这一天，整个夜空除了金星，就数火星最为耀眼明亮。
火星的最大亮度出现于清晨三点钟左右，此时观测效果最佳。在赤道地区的天文学家，比其他高纬度地区的观星族，观测条件好得多。
目前欧美已展开三项火星探测计划，其中美国占了两项；这些火星探测太空船，将于明年初抵达火星。(http://www.dajiyuan.com)
