【大紀元11月29日訊】(大紀元記者于止戈編譯)據美聯社11月27日來自舊金山的消息，美國目前有數百萬的旅客規劃旅遊路線時，會利用電腦求助於互聯網。Forrester研究中心估計今年會有兩千九百四十萬戶美國家庭使用互聯網預訂旅遊行程，消費總值達五百三十億美元。
*旅遊老手上網排行程*
波拉得(Pollard)與其他經常外出旅遊的人一樣，依靠網絡上的服務節省機票、住宿與租車的開支。這些需求經常讓他來到一些頗受歡迎的旅遊網站，像是Orbitz、Travelocity與Expedia這些網頁。不過波拉得發現一個新型的專業搜尋引擎，向網民保證價錢還可以殺得再低。
現年五十六歲的國際行銷顧問波拉得表示他總是希望用最少的精力獲得最佳的交易，因為他每隔一週就得離開他洛杉磯的家外出一次。波拉得以為他已經在Mobissimo裡得到想要的，過去他都是在Mobissimo規劃最近的兩次行程。公司總部設在San Mateo的Mobissimo還有其他像SideStep, Cheapflights, Qixo, Kayak 與Farechase等網絡上的「旅遊整合公司」都希望可以招攬到更多想要安排假期的旅客。
Mobissimo的共同創業元老Svetlozar Nestorov說：「許多消費者對網絡上提供的旅遊經驗越來越失望，我們的目標是讓它更上層樓。」以往Expedia、Travelocity與Orbitz等線上旅行社協助旅客革新預訂旅遊行程的辦法，他們向主要的航空公司、旅館與租車公司訪價後，廣設精緻的旅遊預訂系統。
*靠省錢打響招牌*
SideStep行銷部門副總裁Phil Carpenter說：「線上業務代表首推Travel 1.0，因為他們將預訂旅遊行程的手續大眾化，讓每個人都可以使用。下一個世代將由新的旅遊搜尋引擎Travel 2.0為代表。」
旅遊搜尋引擎對消費者越來越體貼，因為隨著造訪旅遊行程供應商網頁次數的增加，可供考慮的旅遊選單會越來越長。當買家做了決定之後，旅遊搜尋引擎會將買家直接帶到供應商的網頁完成交易。他們向供應商收取仲介費，不過通常這些仲介費還是比三家主要線上旅行社的索價低上一半，這項差價讓消費者負擔更低。
總公司設在舊金山的Qixo是唯一向旅客收取服務費的線上旅遊搜尋引擎。除了提供較好的價格外，Qixo搜尋引擎表示他們向旅遊行程供應商爭取的票價是其他主要的旅行社無法提供的。幾家旅行社把藍天航空(JetBlue)的票價也包含在他們的目錄中。最老牌的搜尋引擎SideStep把航空業界折扣龍頭西南航空(Southwest Airlines)的航班表整張照搬。
無論西南或藍天航空都沒讓線上旅行社列出他們的機票票價，這項缺點促使消費者得持續造訪幾家主要的旅遊網以確保他們自己以最優惠的價格買到機票。旅遊搜尋引擎把自己描寫成「一次搞定」的商店，提供了可以一覽業界價格的透明窗口。
*搜尋引擎前景憂喜參半*
重量級互聯網大戶雅虎與美國在線AOL正要涉足旅遊搜尋引擎，讓這個領域的發展前景看好。雅虎在七月以未公開的價格買下Farechase，美國在線在十一月稍早也買入了少部份Kayak的股份。不過也不是人人都看好旅遊搜尋引擎。
Forrester研究中心研究員Henry Harteveldt表示，雖然旅遊搜尋引擎真的提供了一些方便的服務，但還是無法證明自己的競爭力足以與Expedia、Travelocity、Orbitz等高知名度、高獲利的線上旅行社匹敵。假如在未來的三到六個月內後起之秀真的構成了威脅，這三家線上旅行社雄厚的財力資源也能提供必要資金，開發自家的搜尋引擎。
最近市場上的共享資料顯示幾家新成立的旅遊搜尋引擎公司漸入佳境。據互聯網研究公司Hitwise的說法，在十一月中旬，前六名的旅遊搜尋引擎合計佔有線上旅遊網絡流量的0.42%；相反的，Expedia、Travelocity與Orbitz合計佔有旅遊業網絡流量的16%。
SideStep相信Hitwise低估了自家搜尋引擎的使用率，主要原因是用戶必須下載軟件到桌面上來查票價，SideStep表示軟件已經被下載了不下七百萬次。公司方面計畫在一月初架設一個飛機票價搜尋網站，而租車及旅館訂房搜尋早已上路。
同時，線上旅行社看起來有意要防止搜尋引擎進一步攻城掠地。三家旅行社在決定哪一家搜尋引擎可以在公司網站的票價上建立連結時，變得越來越挑剔，甚至禁止部份搜尋引擎使用公司的票價資料。
舉例來說，Mobissimo只能取得Travelocity的資料，而SideStep也只能從Orbitz得到訊息。搜尋引擎表示他們還是希望可以說服所有的線上旅行社分享他們的訊息，因為他們認為旅行社無法替每個參與其中的人談成更多的生意。
Mobissimo的總裁Beatrice Tarka表示，旅遊業的生態變化非常快，Mobissimo所作的只不過是他們期望目標的表面。(http://www.dajiyuan.com)
