從前有倆兄弟，哥哥有田有錢，但是為人苛刻，分文不借。弟弟無田無地，野菜充飢，四季穿蓑衣。
有一天，弟弟向哥哥哀求說：「哥，借我一斗米，我很久沒有吃飯了。」哥哥惡惡狠狠地問：「你拿什麼還？什麼時候還我？」說完拂袖就走。弟弟沒只好帶上一把沖鍬和一隻既可煲又可當碗的瓦盆子，上山去挖「硬飯頭」充飢。
硬飯頭的苗長在地面，但它的薯塊卻深深地埋在地下，有的深達三、四尺。弟弟挖呀挖，挖了老半天，還未挖到頭。這時他已經筋疲力盡，在自己挖的窟窿口睡著了。一覺醒來，只見日照中天，他看見石崖邊上，有七八枝金燦燦的谷穗，隨風擺動。喜出望外的他跌跌撞撞地爬過去，小心翼翼地把一枝枝谷穗擷了下來，在一塊石板上，把谷子磨成米，並就地熬成了一碗粥。
正當他把粥端到乾裂的嘴唇時，一位老太婆柱著枴杖走了過來走到他面前，上氣不接下氣地說：「小弟弟救救我吧，我快渴死了。」弟弟看了看那碗粥，嚥了一吞口水，心裡想「你快渴死我快餓死，怎麼辦？」奄奄一息的老太婆說：「行行好吧！」弟弟毅然把盛有熱粥的碗伸到老太婆的嘴邊。
老太婆抖動著接過碗。突然，「吭啷」一聲，把碗掉到石板上。弟弟看著石板上沾滿泥土的米粥，只說了「這……」老太婆和聲細氣地說：「小弟弟，把碗片撿起來，拿給我。」小弟弟有氣無力的把碎碗一片一片撿起來，雙手捧到她面前。這時，「忽啦」一聲，一陣風過，老太婆不見了，而自己雙手捧著的卻是一顆光芒四射的珍珠。這時，老太婆的聲音在他耳邊響了起來：「小弟弟，這顆寶珠能幫助你解除饑寒，當你需要什麼時，就把寶珠捧在手心上，虔誠地讓它掉到地上，說一聲你所需要的東西，就好像剛才我把碗掉到石板上一樣，一切都會有的。」 老太婆還反覆說：「但是不要貪心，不要貪心……」弟弟擰過頭，想謝謝老太婆，但是她不見了。
弟弟高興得蹦蹦跳跳回家，把寶珠看了又看，摸了又摸。過了好久，肚子呱呱叫了起來，才想起自己今天沒有吃東西呢。於是，他雙手捧起寶珠，讓它慢慢地掉在桌子上，並說：「我要一頓清萊干飯。」頓時，桌面上就擺出一碟石香清萊和一大碗白飯。以後，弟弟離開他哥哥，到一個山窩裡向寶珠要了一塊田、一塊地、一頭牛、一張犁、一張耙和一幢杉皮木板屋。從此，他就住在這個山窩裡，勤耕勞作，柴米不缺，穿衣不愁，生活過得樂悠悠。還娶了個百里挑一的好媳婦。後來，弟弟就把寶珠藏了起來，靠自己的雙手來維持生活。
寶珠生財的事，一傳十，十傳百，傳到哥哥那裡了。一天，哥哥帶上一包「手信」（糖、餅）去「探」弟弟。弟弟冬菇烹雞，還斟上兩杯自釀的薏米酒，盛情款待。哥哥酒至半酣便說了一些對不起弟弟的客套話後，話題就轉到要借珍珠的事上。誠實的弟弟開始不肯，但經不起哥哥的軟磨硬賴，就把珍珠借給了哥哥。出門時，弟弟反覆對哥哥說：「千萬不要貪心，千萬……」哥哥頭也不回，三步並兩步往家裡跑。
回家後，哥哥抱著試試看的心情，把寶珠往飯桌上摔下並說：「我要一席豐盛的酒肉！」頓時，桌面上擺滿了白切雞、燒鴨、蒸魚，以及各色美酒。這下子他高興極了。接著他走出門外的一塊空地把寶珠掉到地上說：「我要一座倉庫！」頓時，一座石基青磚琉璃瓦的跌門倉庫就出現在他跟前。他走進倉庫，順手把鐵門關上，發出一陣陣狂笑。
接著，哥哥又把寶珠摔在華麗的地板上說：「給我擺滿銀碇！」光燦燦的銀錠一塊塊逐步鋪滿了地板。哥哥又走上樓，把寶珠狠狠地摔在樓板上說：「給我堆上一層黃金！」但是，黃金沒有出來。等來等去，寶珠冒煙了，哥哥也發怒了，他拿起寶珠，用盡吃奶的力氣摔下去，「啪」的一聲，寶珠爆裂成幾十個小塊，這時貪饞的哥哥出言不遜，「狗娘養的……」罵聲未絕，一塊塊寶珠片，變成了一堆堆熊熊的烈火，把哥哥圍在火焰之中。烈火越燒越旺，終於把這個哥哥連同這座華麗的倉庫一起燒毁了。@、
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