「越劇」現在已成為風靡中國、馳譽海內外的全國性劇種。它原來是浙江嵊縣農村的小戲班，也不叫「越劇」，稱名為「越劇」只有五十年的歷史。
它最早稱「落地唱書」，以後，又有稱為「女子科班」，或「紹興女子文戲」、「的篤班」、「草台班戲」、「小歌班」等。1939年，在上海演出的「女子文戲」有十多家，各戲班在海報上或報紙上做廣告，雖然都用「××台女子文戲」的名稱，但是，在各戲報上，記者和投稿者對之稱謂是參差不一，有的稱之「紹興文戲」，有的則稱「的篤班」、「女子文戲」或「小歌班」。
當時，《大公報》記者樊迪民（1895─1984，浙江杭州人。時改名「樊籬」）正困居「孤島」，被姚水娟聘為「越吟舞台」的編導，他想把「紹興女子文戲」改個固定的名稱。當時他正在讀李白的詩集以自娛，李詩中有幾首《越女詞》，細味詞意，李白對嵊縣剡溪這個地方有特殊的感情。在《越女詞》中，李白描寫了越女美麗的容貌，也描寫了剡溪的青山綠水，曾有「鏡湖水如月，耶溪女如雪。新妝蕩新波，光景兩奇絕」的句子。樊迪民從這裡得到啟發，首先想到一個「越」字。同時，他又聯想到紹興是越王勾踐生聚教訓擊敗吳國的復興基地，嵊縣是紹屬之一，如果把嵊縣的「女子文戲」改稱為「越劇」，既符合詩仙的意境，也適合抗日戰爭時代的要求。
有一天，樊迪民和姚水娟等人去卡德門大戲院看場子，見到樓上、樓下共約有一千二百多個座位，大家都不免暗暗吃驚和喜悅。樊說：「責任可重大啊！」姚水娟不加思索地回答：「你我都有兩隻肩胛，泰山倒下來也要頂住它，有甚麼可怕呢？我就是要越唱越響，越唱越高，越唱越遠。」她一下子連串了六個「越」宇，大大震動了樊迪民要為劇種正名的心靈。樊當即把要為劇種正名的設想向她提出和說明，姚水娟毫不猶豫地說：「我贊成改名，從明天起，海報和廣告都改稱『越劇』。」第二天，樊迪民還給茹伯勳編的《戲劇報》寫了稿，刊出正名為「越劇」的動機和意義的文章，告諸觀眾。自此以後，各報的「女子文戲」的廣告便統改稱為「越劇」，「女子文戲」這個名詞同「小歌班」、「的篤班」一樣，成為歷史的名詞了。這就是「越劇」名稱的由來。
──轉自《世華網》(http://www.dajiyuan.com)
