【大紀元9月21日訊】(亞洲時報記者Ashish Kumar Sen 9月21日報導)華盛頓－三年多前9月份的一個早晨，當劫機犯駕駛三架飛機分別撞向紐約世貿中心、華盛頓五角大樓和賓夕法尼亞的一個地方時，沒有多少人預測到這些襲擊將會給沙特帶來的災難性後果。自從發現19名劫機犯中有15名是沙特年輕人之後，華盛頓與利雅得的「特殊關係」逐漸瓦解。
上周，沙特因缺乏宗教自由被美國國務院列在「特殊關注國家」名單上，與北韓、伊朗和蘇丹三國為伍。在2002年的國情咨文中，布什總統稱伊朗、北韓及伊拉克三國為「邪惡軸心」 。
美國負責國際宗教自由事務的無任所大使約翰· 漢福德在措辭嚴厲的講話中地指出，在沙特，「非瓦哈比派信徒，包括遜尼派、什葉派和蘇菲派穆斯林受到歧視，他們的宗教活動有時甚至受到了嚴格限制」。他說，布什政府高度關注沙特一些清真寺的宗教仇恨言辭。「我們關注（沙特）向其他尊重宗教自由的國家出口宗教極端主義和宗教排斥」，漢福德說：「受雇於政府的清真寺神職人員在布道中經常對非遜尼派穆斯林及其他宗教使用暴力語言」。
沙特上美國國務院的「特殊關注國家」名單只是雙方不斷惡化的關係中的一個最新矛盾。自2002年起美國從沙特進口的石油量開始下降。坎布裡奇能源研究協會的詹姆斯· 普萊克說：「我們沒有將這看作是懲罰或報復，而是認識到特殊關係已不再特殊。」他預測到今年底，沙特將不再是美國的五大能源來源國之一。
前中情局特工羅伯特· 貝爾在其《與魔共眠：美國如何為沙特石油出賣靈魂》一書中說，對沙特石油的依賴將會給美國帶來經濟災難，甚至有再次受恐怖主義之害的危險。「沙特是一個越來越不理性的國家：它是全球恐怖主義的溫床，因循守舊，故步自封，皇室家族貪得無厭。這樣一個國家就是我們想要的全球經濟支柱嗎？」貝爾問道。
數十年來，美國依靠沙特獲取廉價石油和豐厚的商業關係，與此同時也為沙特巨大的石油儲量提供了可靠的市場。貝爾寫道：「在所有盛產石油的伊斯蘭國家中，沒有哪個國家比沙特更重要，其原因如下：第一，它已探明的石油蘊藏量最大；第二，它是全球石油行業的市場調節器；第三，它擁有控制阿拉伯半島和中亞的財力、政治意志和宗教熱情。不管願意與否，美國與沙特息息相關。它的未來就是我們的未來……華盛頓給沙特開出的藥方跟它為中東其他國家開出的一樣：民主包治百病。」
正因為如此，華盛頓正密切關注沙特的首次選舉。定於11月份舉行的市級選舉將選出178名市議員中的一半，另一半由皇室家族任命。這些選舉被視為沙特王室朝政治改革邁出的第一步試探性步伐。這個實行君主專制的王朝自1932年成立迄今還從未舉行過選舉。在國內伊斯蘭好戰分子日益猖獗和西方要求政治改革的壓力不斷增強的情況下，沙特王朝幾乎無路可走。
沙特王室的諮詢委員會成員庫爾迪在一次有關該國改革速度的小組討論會上說：「給我們按自己的速度做事情的機會，我們將改變一切我們認為有必要改變的東西。我們認為我們無須照搬（西方的）某種為其他人所接受的模式」。
他含蓄地批評布什的《大中東倡議》說：「中東地區的大規模改革不是由其他人進來說了算。我甚至認為大規模的改革不會有效」。他又補充說，有關改革的事情最重要的之一是「它必須來自於人民」。
庫爾迪指出這個王國的統一還不到70年，他說：「我們仍然任重道遠，我認為最好的辦法時腳踏實地地前進。」他認為沙特現在應該關注的是內部安全和改革，而不是內部安全與民主。他還補充說：「我們應該從他國借鑒經驗，我們現在最不需要的就是懷疑論。」
佛蒙特州大學政治學副教授、中東問題專家高斯認為，全國性的大選不利於沙特的改革與穩定。他認為沙特目前的首要任務是改善國內的安全環境，他說：「在國內安全無法保障的情況下根本談不上向民主靠攏。國內安全是民主的先決條件。處於動盪不安環境中的人民哪有心情去參與政治和選舉。」
中東研究所的專家利普曼則指出，沙特王儲阿卜杜拉解決繼承人問題、讓沙特人民知道「一個值得他們信任、尊重和愛戴的候選人正等著領導這個國家」也同樣重要。
高斯指出，皇室繼承人問題是沙特人最不喜歡外國人干涉的問題，沙特皇室如果不想垮臺就必須保持這一繼承秩序以維持國家的長久治安。高斯認為沙特人現在處在「水深火熱」的境地，因為沙特的王位繼承問題一直塵埃未定。自前國王阿卜杜拉去世後，王位一直是由國王的兒子繼承。高斯指出：「有時也會出現國王沒有子嗣的情況，不過沙特還沒有讓孫輩一代繼承王位的先例。」
目前沙特人正在準備嘗試民主，但絕不會是普遍性的。婦女仍然沒有參與市級選舉的權利。正如高斯所言：「從沙特法學家到最激進的阿爾蓋達分子，唯一能使他們團結一致的問題是婦女問題－沙特對婦女仍有諸多禁忌。只有婦女問題才能吸引沙特的老朽們走出家門投票反對國家的大規模改革。」
利普曼也認為王儲阿卜杜拉在婦女問題上必須特別謹慎，因為只有這個問題會使那些支援他的宗教領袖迅速離他而去。庫爾迪認為沙特婦女在未來社會將獲得選舉權，不過這一天還遙遙無期。美國前助理國務卿普萊克指出，美國式的選舉將導致沙特出現極端政府。
利普曼理解美國對沙特改革遲滯不前的不耐煩，但他同時指出：「要知道這個聯合王國已有73年的歷史。美國的憲法制定73年之後的情形怎樣？我們正在準備為廢除支撐國家經濟的奴隸制而進行內戰；我們還在忙於消滅土著人，而且那時婦女還沒有選舉權。」利普曼認為美國應該根據沙特的社會實情，而不是美國人希望的方式來評估該國的改革進程。(http://www.dajiyuan.com)
