【大紀元10月2日訊】(美國之音記者紐豪斯10月2日華盛頓報導)世界人口在日益增長，而且在不斷老化。研究人員說，全世界的人口出生率和死亡率在逐漸下降，從而使老年人的絕對數字和在整個人口中的比例都在增長。對於許多社會來說，照顧所有老年公民是一件相當困難的事。
聯合國估計，現在全球每10個人當中就有大約一個60歲以上的老人。到2050年，預計每五個人裡面就有一名老人。這不僅意味著老年人的數量在增加，而且顯示能夠撫養老年人的青年人的數量在相對減少。
美國加利福尼亞大學伯克利分校的人口學家理查德.李說，世界人口的老齡化會對經濟產生巨大影響。他說：“老齡化提高了老年人在人口中的密度，因此是很花錢的事。”
*壽命延長花費增多*
老年人消費多，生產少，隨著人們壽命的延長，花費也會越來越高。不過，理查德.李說，繼續提高生產率和制定週全的計劃，可以使這個問題得到控制。
不同的社會對贍養老人有不同的做法。一般來講有三種方法。一是老年人靠自己年輕時的積蓄養活自己；二是靠家人撫養；再有就是依賴政府。
在工業化國家裏，政府設立了公共資金撫養體系。過去，這些體系是比較有效的。不過近年來，美國和西歐等地的老齡化開始給這套體系造成資金困難，使這些國家和地區面臨艱難的選擇。人口學家理查德.李說，有些地方的老年人必須少拿補貼，或者推遲退休，或者多交稅以便使這套體系維持下去。
*發展中國家應早入手*
多數發展中國家還沒有建立政府資助的撫養體系，而是依靠家人來照顧老年公民。這些國家的人口相對來講更年輕一些，因此那裏的情況不像發達國家那樣緊迫。但是，理查德.李說，這並不意味著他們可以忽視這個問題。他說：“在真正的問題出現之前，發展中國家現在就應該非常認真地考慮人口老齡化的過程及其對經濟的影響等問題。”
理查德.李說，一些國家的政府認為，家庭撫養系統可以避免工業化國家的公共資金保障系統所面臨的財政困境。但是他說，歷史證明，當國家繁榮發達起來以後，家庭撫養體系一般來講就會受到削弱，因為到那時，跟父母住在一起並擔當起撫養職責的子女會越來越少。
理查德.李認為，如果有關國家在這個問題上等待觀望太久，到時候可能就為時過晚。他說：“老齡化趨勢變得明顯了再告訴那些即將退休的人，你們應該從20歲起開始存錢，那就太晚了。”對於那些計劃在2050年退休的人來說，開始積蓄的時間應該從五年前開始。 (http://www.dajiyuan.com)
