【大紀元7月5日訊】(美國之音記者菲利普斯/ 華盛頓報導) 《美麗的美國》這首歌幾乎每一個美國人都會唱。儘管事實上，《星條旗永不落》在1931年就被正式定為美國國歌，不過許多人尤為喜歡詩人凱瑟琳·李·貝茨在1893年穿越美國西部的旅途中受到鼓舞而寫下的這些平和並富有愛國精神的詩句。讚美詩作者塞繆爾·奧古斯塔斯·沃德譜寫的柔和而激動人心的旋律，也使這首歌很快就流行起來。記者採訪了林恩·謝爾，她是《美麗的美國：我們國家最受歡迎的歌曲的鼓舞人心的真實故事》一書的作者。
*永遠能振奮人心*
威利·納爾遜演唱的《美麗的美國》只是這首歌的許多種演唱風格之一。作家林恩·謝爾對所有這些風格都很欣賞。
謝爾說：「這是總能令我振作的一首歌。我覺得這是美國典型的一種樂觀理念。充滿了希望，同時也很平和，唱這首歌的時候讓人感覺好極了。」
謝爾注意到，凱瑟琳在這首歌的4節詩中每一句裡面都包含了美國為有意義的事情慶祝，為一些事祈禱以及所克服的挑戰。在為人孰知的這首詩的第一節中，一部份是由厄薩·基特演唱的，貝茨女士讚揚了這片土地的美麗和它所施予的恩惠。
歌詞唱到：「聳立在富饒平原上的巍巍群山！ 美國！美國！ 上帝賜福與您。」
*並非宣揚盲目愛國主義*
謝爾女士喜歡第二節詩中引用的祈禱，其中寫到：「美國，美國，上帝糾正你的每一個缺點。」
謝爾說：「設想能夠理解美國有一些缺點，我們畢竟是處於進展之中，這是一首純粹的愛國主義歌曲，不過並不是盲目的愛國主義。她知道我們有一段路要走，我們當然還在這樣做，然而她明白你能夠知道這一點，並且依然愛國。重要的是要明白我們是複雜的人類。這是一個複雜的國家。我們雖然不完美，但是我們仍然愛我們的國家。」
皮特·西格是一位民俗歌手，也是一位左派的社會活動人士，他用口哨吹奏《美麗的美國》，介紹他的演唱風格。
皮特·西格過去和現在都在以許多美國人不必採用的一種方式理解愛國主義。他因為某些激進的政治信仰陷入了法律糾紛。他也唱這首歌，這恰恰表明最起碼，他愛美國。
*所有美國人的歌曲*
謝爾女士把《美麗的美國》和《星條旗永不落》的涵意加以對照。《星條旗永不落》碰巧是更難唱的一首歌。
她說：「我們真正的國歌，《星條旗永不落》是由一個名字叫做弗蘭西斯·斯科特·基的男子創作的。他親眼目睹了一場戰鬥，描寫一場戰爭。《星條旗永不落》因為其中的這些軍事術語吸引了美國軍隊的很多人。『烈火熊熊，炮聲隆隆。』從另一方面來講，這首歌很平和。這是有關一片土地、和一個國家，而不是有關一面旗子和一場戰爭，這是有關一個處於偉大邊緣的民族正走向偉大。」
在聽到雷·查爾斯以傳統的方式演唱這首歌曲的時候，可以感受到《美麗的美國》這首歌的歌詞充滿了英勇雄壯，他是從第3節開始唱的。
歌詞唱到：「經歷過內戰考驗的英雄豪傑，愛國家勝過愛自己，為平等博愛灑盡一腔熱血！ 」
謝爾女士說：「『經歷過內戰考驗的英雄豪傑，愛國家勝過愛自己，為平等博愛灑盡一腔熱血』。我認為那幾句歌詞非常令人震驚，很顯然，他也是這樣認為的。我必須說，自從9/11以後，他們比以往任何時候都能夠產生共鳴，當你聽到歌詞中說『愛國家勝過愛自己，為平等博愛灑盡一腔熱血』的時候，你又怎麼能夠不聯想到9/11的那些救援人員？當每一個人正從大樓裡往外走的時候，他們卻走進大樓。這是那節詩句引發的驚人聯想，他的演唱也很優美。」
謝爾接著說：「雷·查爾斯的演唱風格如此豐富，正是這種布魯斯樂風格，當然也是純粹的雷·查爾斯風格，令人感到非常民主，非常美國化。這正代表了凱瑟琳·李·貝茨的觀點，不過他非常敬重這首歌。這是一首詩，所以這也是大眾歌曲。這不是表現傑出人物的歌曲，不是為士兵而作，也不只是為總統而作的，這是獻給所有人的。」
謝爾女士說，《美麗的美國》與其說可以替代國歌，不如說只是一首快樂的歌曲。(http://www.dajiyuan.com)
