你曾注意過嗎？在平面或電視媒體贊助下的美容個案，都會故意安排多種技巧來強調、甚至誇大不同點。當然，部分的美容手術可以達到特定效果，可是「整型前」、「整型後」的照片都經過精挑細選，將不同點極度誇大。觀看「整型前」的照片，你一定會想大叫：「先別管那些整型手術了。好好梳個頭髮，站挺點，微笑吧﹗」「整型前」的照片通常在昏暗的燈光下或是室外拍攝，穿著鬆垮衣服而且不化妝，板著臉，頭髮未梳，精神委靡。「整型後」的照片通常有攝影棚燈光與柔焦襯托，讓肌膚顯出光澤，再加上專業設計的髮型化妝，見證人穿著可人的晚禮服，臉上掛著亮麗的微笑。
真實或虛幻？
一直以來，女性雜誌的主要內容總繞著美容話題打轉。讀者總是為真實版的灰姑娘深深著迷，麻雀變鳳凰的故事帶來的滿足感使我們輕易相信「她可以，我也可以」，幻想著身上不完美的地方消失後，會帶來奇蹟。
近日的真人實境電視節目，又把美容現象帶至全新的層面。雜誌改變了流行的髮型、化妝與穿著，像「改頭換面」（Extrememakeover）、「醜小鴨變天鵝」（The swan）這類的電視節目，甚至提供參加者牙齒矯正、拉皮、隆乳等侵入性美容手術。
在這些節目中，參加者通常會感激能夠獲得費用達二十幾萬元的昂貴手術。蘿莉說：「美容手術前，單薄的下巴與鷹勾鼻讓我引人側目。高中時，情況甚至嚴重到因為太過沮喪而休學。現在，跟別人一樣的感覺太好了。」
就如節目名稱「改頭換面」一樣，在某些個案中，參加者有許多「功課」要做。整個過程結束後，他們就像變了個人似的。來自佛羅里達州的湯妮，動了拉皮、眼尾上提、額頭拉平、鼻梁修正、注射膠原蛋白以及臉部肌膚整肌等的手術。手術完成後，她踏進舞台，第一次以「新面目」示人時，她四歲的兒子卻說：「那不是我媽媽。」湯妮說：「聽到這句話時，我的心沉了下去。」她丈夫的反應也一樣令她苦惱：「我一直問，你覺得怎樣？而他只是說，這個嘛， 你看起來完全不一樣了。」節目的另一位參加者金恩，則對接受了美容手術感到高興。
不過談到之後對生活造成的影響，她的感覺卻很複雜：「現在男生會對我說：喔，看見你走進房間，我就愛上你了。而我會想：是嗎？是因為我胸部變大了，還是因為嘴唇縮小了？」如果媒體扮演的角色，就是點出整型手術能達成的改變，那它們也同時在為之創造需求。這將造成一種惡性循環。我們在閱讀雜誌或看電視時，對模特兒與演員的最鮮明印象，會轉化成理想中「完美」的化身。當我們變成用偏差的角度看待人的身體（自己和他人的），在比較後，會愈覺得自己的身體不具吸引力。
事實上，學者發現，身體特徵愈誇張，對觀看者的自尊愈有負面影響。觀看位於一定距離外，沒有動過手術改變外在的美女照片，並不會破壞觀看者的自信心。而那些因手術調整而使輪廓分明或是極瘦的模特兒照片，就會對觀看者造成影響。換句話說，愈多人接受整型手術，愈會讓沒做的人討厭自己。@
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