二水鄉位在彰化縣的東南隅，東倚八卦台地，南臨濁水溪，依山傍水。台地南端山形嶙峋，生態豐富，景致秀麗；登上山頂鳥瞰濁水溪河階地和彰化平原，鐵道、灌溉渠圳、農莊田園阡陌縱橫，交織出一幅富庶宜人之美景。
二水鄉為縱貫線與集集線的交會據點，是鐵道觀光重鎮，典雅的火車站上常見絡繹不絕的遊客穿梭，火車站旁為「鐵路文物區」，陳列古老的蒸汽機車頭；這裡有深邃幽遠的綠色公路與南投縣相通，也有跨越濁水溪的彰雲大橋連結雲林縣，二水鄉也是彰化希望之水——八堡圳的入口。
二水鄉因引濁水溪水為灌溉水源，水稻、白柚、胭脂茄、白玉苦瓜、紅甘蔗等農產享譽盛名；值得一提的是，這裡是墨家最愛的「螺溪石硯」的原鄉。
往昔，二水稱「二八水」，是隨著水圳開發而得名的。二八水這個名字，一直沿用到大正九年（一九二○年）才改稱為二水庄；戰後才定名為二水鄉。二水雖然開發得早，但大部分的人都是生性敦厚農戶，他們世代長居於此，生活雖普遍清苦，卻能樂天知命的耕耘農園，為後代留下一片好山、好水，保存了農莊美麗的景象，亦讓淳厚的民情散發出馨香。
鐵道追風 田園漫遊
假日裡，在二水火車站前巧遇來自英國的Susan Court小姐，與來自南非的Margaret Bullock小姐，她們與幾位台灣友人從彰化搭乘火車來到二水。她們一行人攜帶簡單的行囊與飲用水，騎著自火車站前的租車店租來的鐵馬出發，逍遙地在迷人的天光中，進行一場「慢速認識二水，快速愛上二水」的鐵馬之旅。
在「鐵道追風線」上，一旁是鐵路縱貫線，火車不時呼嘯而過，另一邊則是種植著成排的二水「鄉樹」——美人樹，樹蔭底下有親子檔、情侶檔、朋友、老年人，單人的鐵馬魚貫而過，亦有全家人共騎的協力車。
在自行車步道上相偕踩踏著鐵馬，是一件愜意的事，但也有緩慢的步行者漫步其間，享受悠閒的假日浪漫時光。美人樹的樹皮有疏瘤狀刺，入秋時節，為了迎賓滿樹奼紫嫣紅，鮮麗耀眼，花姿妍麗地讓人賞心悅目。花季可別忘了欣賞美人樹競相爭艷，還有落英飄飄的美妙風光。
自行車步道上也有來自南部的年輕人，他們是搭乘火車時，被「二水自行車觀光園道」的出色意象所吸引，趁著假日在二水下車，再到此遊玩，他們表示，黃昏時刻，這裡也是觀賞落日的好地點。看著二水的田園、鐵道、聚落，頓覺心情怡然，夕照美景該是幅動人的優美畫作。
在裕民陸橋下，遇著一大隊人騎著鐵馬，導覽員正向大隊人馬介紹二水自行車觀光園道，也介紹二水的胭脂茄、白玉苦瓜、白柚、甘蔗、番石榴……等農特產。
前方的茄園中，一名小女生在一畦畦的茄園協助母親農忙，「胭脂茄」，好美、好吸引人的名字啊，據說胭脂茄的口感佳，是因為長期飲用濁水溪水的緣故。一旁的白玉苦瓜園裡，農婦為著照顧優質的白玉苦瓜而費心照料，瓜棚下垂吊的套袋中，全是如瑩瑩白雪般的白玉苦瓜；鐵道旁的番石榴園中，農人正在忙著採收番石榴。
二水自行車觀光園道是四季皆宜的自行車步道，春季是新鮮的農莊，夏季可漫遊溪畔，秋天的白柚和秋芒，冬天的稻香，各有不同風情。
除了四季風情外，在白天有好玩的鐵道追風線和田園漫遊線，夜晚的「夜間星光線」也是浪漫而又充滿驚奇的體驗。在天籟俱寂的夜晚騎上鐵馬，恣意漫遊在新月、星光交互輝映的追風車道，解放沉積的鬱悶，盡情地享受撩人清風，找回人們最真摯的性靈。
懷舊車站、古宅、林先生廟與登廟步道
二水鄉境內有二座火車站，一座是興建於日治時期的二水火車站，另一座是位在集集線上的源泉車站。集集線鐵路是熱門的觀光旅遊路線，許多遊客都會選擇在源泉站停駐，目睹小火車風采，此時應該不是火車經過的時候，只見老人坐在候車亭的長椅上，有幾位村童正在月台上追逐嬉戲，歡笑聲讓懷舊的源泉小站變得更有活力。
在源泉車站附近，有二水鄉保存最完整的傳統三合院——鄭氏古宅，位在二水鄉合興村英義路上的鄭氏古宅，有三進三院八護龍的規模，走進古宅，忽然間哼起了兒時朗朗上口的兒歌：「我家門前有小河，後面有山坡，山坡上面野花多，野花紅似火……」，被選為「歷史建築彰化十景」之一，是南彰化地區極為重要的文化資產，頗值得細心瀏覽。
車行至林先生廟，讓人不禁想起施世榜開鑿八堡圳之事蹟。林先生廟就在員集路上，旁邊是目標顯著的農田水利會工作站和八堡二圳取水口。「食果子，拜樹頭」，二百多年來，林先生廟就在八堡二圳取水口這裡護佑著水圳，陪著二水人，讓二水人感到無比溫馨。
Susan Court和Margaret Bullock在觀看八堡圳濁水洶湧的取水口和林先生廟，再往山腳路方向騎到松柏廣場上的登廟步道。這時節的桃花心木，正在忙著更換新妝，熟黃的葉片隨風飄飄然地旋轉起舞，把整條步道舖得滿滿地，被陽光照映的燐燐閃閃，彷若置身仙境。
松柏廣場上方的登廟步道，因鄰近二水台灣獼猴保護區，常有成群的台灣獼猴聚集，今天牠們毫不吝嗇地展開陣勢，盛情地歡迎Susan Court和Margaret Bullock小姐的到訪，第一次見到台灣獼猴討人歡心的模樣，她們興奮的雀躍著。
| 台灣獼猴﹙攝影：楊安生﹚ |
台灣獼猴的家 二水台灣獼猴保護區
二水台灣獼猴保護區位在員集路旁的二水鄉鼻子頭段「龍仔頭山」，為八卦台地的最南端，主要保護對象為台灣特有種的台灣獼猴（Macaca cyclopis）。晨間時常可以看見台灣獼猴，無所事事地排坐在東邊的山巔。
保護區內以天然闊葉林為主，外圍的農業發達，數量驟增的獼猴群，時常越界至果園中覓食，造成果農們的損失，農民常感嘆「時代改變了，人不如猴！」二水台灣獼猴保護區內的地形與生態樣貌多變，有眾多的鳥類、蝶類和植物，生物種類相當豐富，是許多野生動物重要的棲息場所。保護區因緊鄰人口稠密，和交通便利的西部地帶，台灣獼猴的出沒具有特殊之意義與價值。
獼猴被視為人類生存環境之指標，保護區的設立，是人們試圖在生態保育與土地開發之間尋找出解決方法，並建立尊重自然的模式，期讓生態取得永續生機。
| 台灣獼猴﹙攝影：楊安生﹚ |
螺溪石硯的原鄉
螺溪石硯是用濁水溪床出產的螺溪石所雕琢而成的，質地瑩潤細膩，色澤高雅，用過的人都知道硯池裡面的儲墨耐久不乾，墨家無不視為上等的珍寶。
石硯的發展在台灣已有一百八十餘年歷史。二水是螺溪石硯的原鄉，百餘年的發展，造就許多傑出的硯雕藝師，如石硯雕刻家謝苗（已故）、董坐、張銀賢、董英豐等人，在美展甚或在國際上綻放異采，為螺溪石硯寫下輝煌的歷史。
在二水鄉的二水圖書館內設有「二水鄉螺溪石藝館」（電話：04-8794333．休館日：星期一、二暨國定假日），和全年無休「董坐石硯藝術館」（電話04-8796135）最為有名，為遊客最常參觀的石硯藝術館。
純純二水情
一天下來，從平原騎鐵馬挑戰到山上，早已香汗淋漓，但她們的心情是愉悅輕鬆的，燦爛的眼神中，看不到絲毫倦容。
Susan Court說，這是一次愉快又難得的快樂旅程。當我問起這裡最吸引人的地方是什麼？她們同聲地說，二水是一處淳樸的農莊，優遊在恬靜的農莊中，無拘無束，騎上登廟步道雖累，卻能達到健康運動的目的，以後到台灣，會再來二水享受大自然的浴禮。
徜徉在二水的田野山水間，令人拋卻了憂慮與壓力，釋放緊繃的神經。恬靜的農莊、樸實的農宅、翠綠的山林、浩蕩的濁水溪，構築出農莊出的美妙景致，讓視野穿越時空的制限。純純二水情的親和魅力，讓「慢速認識二水，快速愛上二水」益形貼切。
──轉載自223期《Taiwan News財經文化周刊》 @
──圖片由 自然顏色 http://www.pse100i.idv.tw/index2.html 提供 @
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