【大紀元5月19日訊】(美國之音記者：蕭敬2006年5月18日華盛頓報導)幾位聽眾朋友最近打來電話說，中國的籃球運動員姚明在美國職業籃球協會NBA的休斯敦火箭隊效力，中國的另外兩位籃球國手王治郅和巴特爾也曾經在NBA打球，所以希望聽眾信箱節目介紹一下美國籃球運動的狀況。好，今天我們就談談美國的籃球運動。
在美國最普及的球類運動號稱“三大球類”，也就是籃球、棒球和美式足球，美式足球也稱為橄欖球。在三大球類中，籃球或許是最能使球員自由展現個人技術的運動項目，超級球星隨心所慾、淋漓盡致的表演，常常使全場觀眾如醉如癡。有評論人士曾經說過，由於籃球強調個人自由發揮，因此是最具有美國特性的體育運動。
*熱烈景象*
在美國，籃球運動非常普及，幾乎所有大學和中學都有自己的籃球隊，相互之間經常舉行比賽。美國大學籃球具有相當高的水平，有些大學籃球隊主教練的工資遠遠高於校長。
每年3月，美國大學籃球聯賽進入最後階段，總是成為人們關注的焦點，從“3月瘋狂”這一說法，就可以看到美國大學籃球聯賽在美國社會中的地位。在美國大學籃球聯賽的賽場上，鼓樂隊高奏戰歌，啦啦隊員活力四射，觀眾的助威聲一浪高過一浪，震耳慾聾，那種熱烈的場面，如果不身臨其境，是很難想像的。
由於籃球運動受到很多美國人的喜愛，因此著名籃球明星就成為人們崇拜的偶像。就拿中國球員姚明來說吧，現在他在美國幾乎可以說是一個家喻戶曉的名人。只要姚明出現在公共場合，總會圍上索取簽名的人群，當然，人們還免不了湊上前去，和這位巨人比比高矮。姚明的爸爸媽媽在美國開了一家餐館，人們慕名而來，餐館的生意相當紅火。
*收入：30萬到3300萬*
人們除了觀賞NBA的精彩比賽之外，NBA球員的工資收入也是人們津津樂道的話題。在美國三大球類中，NBA球員的平均工資是最高的。邁克爾.喬丹的年薪曾經高達3300萬美元，這個記錄至今無人打破。
不過，奧尼爾、布萊恩特、加內特、鄧肯這些NAB超級巨星的年薪都在兩千萬美元以上。根據NBA的勞資協議，新加盟的球員的最低工資是每年30萬美元。另外，NBA規定，效力十年以上的老隊員可以享受100萬美元低薪保障。
NBA本來是美國球員的一統天下，但近年來有了很大變化，外國球員越來越多，現在NBA的外籍球員已經佔到球員總數的大約五分之一，中國的姚明、維爾京群島的鄧肯、法國的帕克、阿根廷的吉諾比利就是其中的佼佼者。特別值得一提的是，效力於鳳凰城太陽隊的加拿大球員納甚連續兩年榮獲“最有價值球員”稱號。
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