【大紀元6月22日報導】（中央社記者黃貞貞倫敦二十二日專電）被視為英國首相布萊爾接班人的財政部長布朗公開表示，一旦出任首相將會更新英國的三叉戟核子彈道飛彈及潛艇，確保獨立的核子嚇阻能力。這項提昇英國核武能力的談話不僅激怒工黨左派議員，並遭到反對黨的嚴厲批評。
布朗二十一日晚間在倫敦金融區演講，罕見的針對英國的軍備問題發表談話，這是他第一次公開表達支持更新核武系統。預估更新目前的三叉戟核子動力潛艇及新的彈道系統，將斥資一百億到二百五十億英鎊。
英國媒體認為，布朗就核武更新問題表態有「一石二鳥」的意圖，一方面向主張布萊爾應及早下台的左派議員傳達，他在國防等重要議題上，立場十分堅定；另一方面也向主張布萊爾應留任者「輸誠」，證明他不會是個軟弱的接班領導人。希望爭取明年順利接班。
有關英國核武是否應更新的問題，布萊爾二十一日在國會明白表示，「將會在國會進行最全面的討論」，內閣的正式決定最快要到明年才會確定，不過從布朗的發言內容研判，布萊爾可能計劃在卸任前推動這項可以讓他「名垂青史」的重要政策。
事實上布朗本人擔任財長九年多來上對國防預算都是「錙銖必究」，對國防政策的興趣遠不及財經政策，被軍方人士視為「小氣財長」，現在布朗對國防支出的立場逆轉，軍方高層官員與將領持懷疑與觀望態度。
英國早在一九五二年開始測試核子武器，一九五七年五月進行第一個氫彈試爆，一九五八年與美國簽署共同防禦協定，同意共享核子技術；一九六八年英國潛水艇配裝美國製造的北極星潛射飛彈第一次出任務巡邏；一九八二年巡弋飛彈在英國架設；一九九三年三叉戟核子彈道飛彈取代北極星飛彈。
工黨議員普蘭迪斯 (Gordon Prentice)指出，如果數百億英鎊的核武更新計劃沒有經過國會同意，將是令人憤怒的決定。現在健保系統嚴重虧損，應該將提昇民眾的醫療服務列為優先順序。
工黨過去曾主張片面解除核子武器，布朗的發言顯示工黨對核武的立場有重大轉變。保守黨影子內閣國防大臣法克斯指出，布朗的更新核武發言，「不過是凸顯他是一個政客」。
