【大紀元1月7日訊】（大紀元記者秦飛編譯報導）這是人類歷史上從來沒有發生過的情形。近年來，兒童肥胖或超重的問題正像流行病一樣蔓延全世界，其對世界的威脅不亞於全球氣候變暖和禽流感。醫學專家認為，將來可能會有數百萬計的兒童因為肥胖而比他們的父母先去世。肥胖人口眾多的美國，最近的調查更發現，美國人的肥胖年齡已開始從青少年往下降，尤其在貧困的市區家庭，肥胖兒童的比例逐漸升高。
肥胖年齡已向低齡兒童蔓延
據每日健康新聞報導，研究人員在美國二十個大城市對1998至2000年出生的兒童父母進行了調查。他們都住在市區，屬低收入家庭。 研究人員收集了1976名兒童在三歲時的身高和體重。在調整了諸如父母年齡和教育程度的影響因素後（這些因素影響了兒童的肥胖）發現，32%的白人和黑人兒童超重或肥胖，拉丁裔兒童比例更高達44%。，
參與此項研究的威斯康辛大學健康和社會學者基姆布魯（Rachel Tolbert Kimbro）表示，肥胖或超重兒童年齡的降低已超出我們的想象。這在低收入社區是個普遍現象，也是需要我們持續關注和防止的問題。目前大部分的研究都在大齡兒童和青少年的肥胖問題，幾乎沒有針對低齡兒童的體重問題進行研究。
這份發表在十二月二十八日的《美國公共健康期刊》（American Journal of Public Health）的研究指出，為什麼不同群體的兒童有差異？專家們得出一些結論，例如喜歡抱著奶瓶睡覺的兒童患肥胖或超重的可能性是其他兒童的兩倍，而拉丁裔兒童比其他族裔的兒童更喜歡這樣做。牛奶中過剩的熱量將導致肥胖。同時，超重或肥胖母親的孩子比正常體重母親的孩子患肥胖或超重的可能性高一倍。有著肥胖母親的拉丁裔兒童更易肥胖。肥胖母親以母乳喂養六個月以上有助預防兒童肥胖。
三歲的兒童發胖是嚴重的問題嗎？專家認為是的。因為超重兒童患哮喘，骨科問題甚至高血壓的風險更高。現在已有案例發現很多兒童患上了成年人的疾病，如二型糖尿病，高膽固醇和一些心血管毛病。這些健康問題出現的越早，對以後生活的影響更大。
現在已知肥胖兒童有70%的可能成為肥胖或超重的成人，所以盡早發現兒童肥胖是很重要的。專家表示，需要更多的信息來了解如何建立以預防為導向的計劃。
全球關注的肥胖問題
2006年12月3日在澳大利亞舉行第十屆國際肥胖大會，與會專家認為肥胖是一個社會問題，對女性心理構成威脅，有研究發現，超重女性患抑鬱症的風險越來越高。超重兒童在成長過程中也將承受更多的心理壓力和恥笑。
肥胖同樣是個醫學問題，肥胖兒童長大後更容易得慢性疾病，可能使他們壽命減短。對人類的威脅可能將縮短未來幾代人的壽命。這一代的兒童也許將因為體重引起的健康問題成為歷史上第一代比父母更早死亡的人。
肥胖還是一個全球不得不面對的嚴重經濟問題。為治療與肥胖有關的疾病，全球範圍內的支出不可估量，估計僅澳大利亞、英國和美國等國家每年就要花費數十億美元。根據世界衛生組織的資料，全世界有10億成年人超重，其中3億屬肥胖人群，他們更容易患糖尿病、心臟病、高血壓、中風和某些類型癌症。
美國有20～30％的兒童屬於體重過重或肥胖。近三十年來，日本兒童肥胖的比例亦增加了3倍。根據台灣中央研究院的研究顯示：台灣地區學童有將近30％的男生及23％的女生體重是過重或肥胖，台灣的肥胖兒童比例增加歸因於飲食西化如速食，和運動量減少，看電視或打電腦增加。
參考資料：每日健康新聞，廣州日報， 第十届國際肥胖大會網站(10th International Congress on Obesity)
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