【大紀元6月21日訊】(美國之音記者：莉雅2007年6月20日華盛頓報導)近年來，國際能源需求的增加以及石油價格的飛漲使得能源消費國越來越把注意力轉向替代能源的開發上。在尋找替代能源的過程中，生物燃料因為它的可再生性和環境方面的優勢而受到親睞並且得到了大力的推動，但是它也引起了很多爭論。
*能源消費國更緊迫地意識到開發替代能源的重要性*
最近一兩年，國際石油需求的增加以及中東局勢的緊張等因素導致國際石油價格節節上漲，使得能源消費國更緊迫地意識到開發替代能源的重要性。
為了減少對進口石油的依賴以及加強美國的能源安全，美國總統布什在2007年的國情咨文中呼籲在2017年把可再生和替代燃料的使用量提高到每年350億加侖，從而把汽油的使用量減少20%。
替代燃料特別是生物燃料的開發和使用也得到了美國國會議員的大力支持。參議院能源和自然資源委員會主席、新墨西哥的民主黨參議員賓加曼和該委員會的資深成員、新墨西哥的共和黨參議員多梅尼奇在今年3月底共同提出了一個使用生物燃料來加強能源安全和運輸的法案並且得到了其他議員的支持。
賓加曼參議員在4月中旬就這個提案舉行的一個聽證會上表示：“這個提案的目的是增加我們對國內生產的生物燃料的使用，減少對進口石油的依賴。生物燃料是這個委員會的一個優先關注議題。”
多梅尼奇參議員在這個聽證會上也表示，這個跨黨派的法案支持總統把注意力集中在生物燃料的重要性上來，以實現布什總統設定的目標。他說，2005年的能源政策法案在制訂了第一個要求在今後5年每年生產75億加侖乙醇的可再生燃料標準之後，私營部門做出了反應。現在美國生產的乙醇已經超過了這個能源法案所設定的水平。
根據可再生燃料協會提供的數據，美國目前有116個乙醇提煉廠家，每年可以生產59億加侖的乙醇。另外，還有81個新廠家正在建造之中。預計這會使乙醇的年產量達到125億加侖。
*馬伊薩諾：開發生物燃料的熱潮並不僅僅局限在美國*
總部位於紐約的佈雷斯韋爾和朱利安尼律師事務所的主要合夥人、美國煉油工業協會的發言人馬伊薩諾對美國之音表示，美國總統、國會議員以及總統競選人都在推動生物燃料的開發和使用，這是因為在美國這是一件在政治上很合算的事。他指出，開發生物燃料的熱潮並不僅僅局限在美國。
馬伊薩諾說：“全世界也緊隨其後，這是因為它已經被看成是一個能夠解決全球氣候變暖以及加強能源獨立性的低碳燃料。”
儘管有關預測顯示，到2050年，從生物中提取的生物能源最多能夠滿足全球能源需求的25%，但是生物能源的開發和使用已經成為國際社會關注的一個焦點並且引發了大量的興趣和辯論。
世界糧農組織說，在全球範圍內，將近1400萬公頃，即地球上1%的可耕地已被用來生產生物燃料。估計在不久的將來，這個比例會上升到3.5%甚至更高。該組織的一位官員把全球對生物燃料的興趣稱作是21世紀的淘金熱。
*布林克爾：生物燃料引起各界的濃厚興趣*
美國赫羅德能源諮詢公司的高級分析師布林克爾在接受美國之音採訪時表示，幾個方面的原因引起人們對生物燃料的高度興趣。
布林克爾說：“消費者對它有興趣，工業界和投資者對它有興趣。與此同時，政界也對生物燃料感興趣。從消費者的角度來看，他們看到汽油價格不斷上漲。他們也在考慮環境和能源安全方面的問題。很多人希望生物燃料今後能夠在總體的能源結構中成為越來越重要的組成部份，尤其是在經濟上可行的情況下。”
*蘇邁特：進行研究的政策環境有了長足改善*
得到美國能源部資助的加州藍色火焰乙醇公司正在開發一項把纖維物質轉換成乙醇的項目。
藍色火焰乙醇公司的高級副總裁蘇邁特對美國之音表示，進行生物燃料研究的政策環境有了很大的改善。
蘇邁特說：“很明顯不同以往的是：政府政策看來更加支持市場在這方面的創新。一貫投資於傳統能源的企業也更加注意開發生物燃料。”
*薩克斯頓：富人從投資生物燃料中獲得巨額財富*
位於南達科他州的國際節能諮詢公司的主席薩克斯頓認為，生物燃料的開發之所以受到美國政界人士的大力推動是因為美國有24個農業州，這意味著將近一半的參議員都在推動農業補貼。在美國生產的乙醇中，每一加侖可以得到51美分的政府補貼。不過他認為，開發生物燃料的熱潮主要是因為投資者的大力推動而產生的。
薩克斯頓說：“有很多很多非常富有的人從投資生物燃料中獲得巨額財富。這就是開發生物燃料熱潮的推動力量。僅此而已。”
就在生物燃料得到大力推動的同時，有關開發生物燃料的爭論也日趨激烈。
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