【大紀元8月9日訊】弟弟今年8歲，是一個聰明活潑的小男孩，最近天氣漸漸炎熱，學校的游泳課也開始了，弟弟很高興終於可以游泳了。可是，上完游泳課的第一天晚上，弟弟卻告訴媽媽左耳會痛而且聽不見，媽媽記得弟弟在三四歲時，常常因為中耳炎去看耳鼻喉科醫師，不過以前中耳炎發作時，都會有流鼻涕、咳嗽等感冒症狀，這次卻一點也沒有感冒的徵兆，好像不大一樣。於是把他帶去看醫生，結果醫生在弟弟的耳朵裡頭挖出一大堆潮濕發臭的耳垢，把媽媽嚇一跳，幸好及早就醫，發炎還不嚴重，治療後，弟弟的聽力馬上就恢復正常。
這是一個典型的耳垢栓塞引起外耳炎的個案，最常見的狀況就是患者游泳時耳垢大量吸水發漲，阻塞耳道影響聽力，如果不及時將耳垢取出，耳道潮濕溫熱的環境會成為細菌滋生的溫床，很快就會引起細菌感染。預防之道在於每年要開始游泳前記得要請醫師清除耳垢，有過外耳炎紀錄的人應該使用防水耳塞才能下水。
一般簡單的外耳炎只要由醫師局部治療耳道，加上使用耳滴劑或口服藥物，一兩次門診便可以痊癒。但是若拖延太久而沒有適當的治療，一旦耳道腫脹起來，會整個塞住，耳滴劑滴入無門，局部治療也不知從何下手，這時唯一的方法就是從耳道僅存的隙縫中擠入小紗條，由於這個過程相當疼痛，病人經常會痛得哇哇大叫。有了這個小紗條，我們便可以利用紗條的吸附力，使得耳滴劑能深入耳道，發揮殺菌的作用。等幾天後，耳道腫脹消退了，才能順利對耳朵進行局部治療及使用耳滴劑，整個治療完成前，病人得多忍受一兩個星期的耳痛。所以外耳炎雖然只是小毛病，卻千萬拖不得！
除了耳垢引起的外耳炎之外，耳黴症也是夏天常見外耳毛病。夏天的耳道比較溫暖潮濕，正好是黴菌最喜歡的環境，加上有些人習慣在理髮時順便挖一挖耳朵，理髮廳裡眾人共用同樣的耳耙子，剛好提供了黴菌傳染的最佳媒介！耳黴症的症狀不是疼痛而是發癢，病人會覺得一天到晚耳朵不停地癢，怎麼抓都沒用，而且還越抓越癢。同時耳垢也會變多，嚴重時會將耳道完全阻塞，聽力也因而受到影響。預防的方法除了不要在理髮時掏耳朵之外，平時游泳、淋浴及洗頭後，可以用乾淨的棉棒輕輕把水吸掉，盡量別在悶熱的環境待太久。若是真的出現上述耳癢的症狀，最好能找醫師診治，自己抓癢不但不會痊癒，還可能引起耳道受傷而造成續發性感染。◇
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