【大紀元12月28日訊】(大紀元記者辛傳編譯報導)古云：「人生七十才開始」，這句話除了表達出古人勤苦樸實、敬天知命的無求自得，能活到這開始頤養天年的歲數實屬幸運；也道出了老年人在歷經人生的淬煉後，可以福慧雙全的走自己生命的道路。
然而醫藥進步帶來的高齡化社會，並沒有與時俱進的讓老年人活的更健康快樂。來自芝加哥一份令人不安的最新研究稱：抑鬱消沉的老年人，易誘發危險型內臟脂肪，導致糖尿病及心臟病發。這不僅只是個肥胖問題，也揭示了人類心智狀態與內臟脂肪之間，可能存在著一定關係。
研究論文發表在《一般精神病理學週刊檔案》(Monday’s Archives of General Psychiatry)，對於觀察抑鬱消沉的人是否體重更容易增加，這是第一次大規模的長期研究。這項由聯邦贊助的研究，資料取自正在進行的「健康、老化暨體質成份」(Health, Aging and Body Composition)研究，有2088位來自田納西州孟菲斯市的七旬老人參與，自 1997起連續接受為期五年的研究與觀察。研究人員藉由觀察骨質、脂肪和身體質量指數(BMI)的改變，找出影響健康的原因。
此研究作者之一，同時也是美國北卡州活森大學(Wake Forest University)老化研究中心主任克立契佛斯基(Stephen Kritchevsky)說：「對這些抑鬱消沉的人來說，可視他們癥狀的嚴重程度尋找療癒的對策。」。抑鬱消沉的人得到體內肥胖症狀的機率比一般人多出二倍。這種堆積在體內器官周圍的脂肪，常表現在如泳圈般的肚子，大大增加了罹患心臟病及糖尿病的風險。
克立契佛斯基主任表示，早期對有相同健康問題的那些憂鬱族群做研究調查。研究人員相信，抑鬱消沉的人分泌高含量的壓力賀爾蒙──皮質醇，而引起體內器官脂肪化。
首先研究人員監測這些抑鬱消沉的受測者的症狀反應，接續再做四次訪查。研究人員使用電腦斷層掃瞄測量體內脂肪堆積的情況。同時計算出受測者的身體質量指數、體脂率、腰圍及後背與前肚間的最大距離。
在開始的後續追蹤研究中，有84個伴有抑鬱消沉癥狀的人，他們體內脂肪平均增厚了9平方公分。令人驚訝的發現是，另一組2004名無消沉症狀的人，測得體內脂肪量反而減少約7平方公分，差距懸殊。任職於荷蘭阿姆斯特丹自由大學(VU University)醫學中心，也是此研究的主導者佛哥桑格斯(Nicole Vogelzangs)女士說：「這個差異可能是形成心血管疾病的關鍵因素。」。
剛開始研究時，兩組受測者的體重均超重，身體質量指數亦相當，不過抑鬱消沉的這組人，內臟脂肪值較高，研究人員著手研究致肥胖的危險因子，發現抑鬱消沉和內臟脂肪的增加有著一定的關連。同時也發現再發性的抑鬱症者和其內臟脂肪增加有類似的關係。
即使調整抗抑鬱藥的服用量，也沒有改變其研究結果。研究人員沒有對他們少量的飲食習慣作調整，但發現抑鬱和身體質量指數(BMI)及體脂率之間並無關連。佛哥桑格斯女士說：「全身性的異常過胖至今尚無明確的發現，我們相信引用生物學來解釋肥胖的成因，似乎比節食來的更適切些。」。
研究人員還發現到，另外兩種體脂測量──腰圍和肚圍的數值與憂鬱消沉隱含著某種關聯。克立契佛斯基主任表示，面露抑鬱消沉的人，通常因內臟脂肪堆積而有腹部突出的特徵。不過令人振奮是，內臟脂肪比皮下脂肪更容易消除。
儘管美國費城天普大學(Temple University)醫藥學院的貝朗博士(Dr. David Baron)欲進一步瞭解受測者肥胖基因的家族遺傳史，他仍讚揚這項研究成果。貝朗博士說：「心智與身體實為一體的兩面，兩者關係密切。抑鬱消沉是身體病態的表現，或許我們可以用更積極的方法，像是經由藥物治療或心理諮詢等，來治癒這一族群。」。
抑鬱是「心靈的感冒」，要斬除除根這肥胖病因的元兇－抑鬱消沉，需要自己願意走出黑暗谷底及家人的扶持；學習古人樂天知命，善待自己。期盼所有的長青樹，不再憂鬱(Evergreen, Never blue)。
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