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【大紀元1月27日報導】（中央社記者盧太城台東縣27日電）在台東消防救難圈有個說法，「在山區失蹤沒有餓死的一定是阿美族」。阿美族是台灣最會利用植物的民族，當然也是野外求生的高手。
過去阿美族進入山區，隨身只攜帶鹽巴和火種，偶而只帶著一個飯糰，就能在山區待上1星期；前年黃曆新年在紅葉溪峭壁受困9天幸運獲救的林姓男子和去年跌落山谷受困8天奇蹟獲救的黃太郎，2人都是阿美族，同樣靠著野菜和果腹獲救。
阿美族常自我打趣的說，只要一個湯匙，就能滿山遍野跑，除了石頭不吃外，萬物皆可吃。可見，阿美族將植物的運用發揮到極至，發展出一套應用文化及使用智慧。
阿美族的野菜除了葉菜類外，最具代表性的是「十心菜」包括藤心、林投心、芒草心、月桃心、檳榔心、山棕心、甘蔗心、鐵樹心、椰子心、台灣海棗心。
其次是祭祀用的植物，且每種祭典利用不同植物。像是豐年祭使用芒草心、藤心、豆類。海祭用芒草心。小米收穫祭用山棕心、豆類。播種祭用龍葵。捕獵祭用樹豆、鵲豆。建屋祭用藤心、豆類、地瓜、芋頭。祭祖用檳榔、生薑。
另外，還有民俗醫療運用的植物，例如燙傷用絲瓜葉；牙痛用藤心；跌倒、扭傷用生薑；驅蛔蟲用月桃葉；下痢用番石榴嫩葉。
野菜的處理方法，高纖維的加鹽滾水燙，再泡入冰水中浸泡。酸的用煮燙法去酸味。黏的野菜，料理時可加些醋油。苦的野菜，滾水燙過再炒煮，或直接油炸。澀的野菜與冷水一起煮半小時就能去澀。
阿美族對植物的利用雖然廣泛，但是也有一套永續生態和保護生命的智慧。
例如，採集的野菜以具有旺盛繁殖能力的為首選；可食但不確定族群數量的只採集少量；稀有或成長緩慢的植物，最好別摘取；不認識的植物或不確定的植物，絕對不要採集。
