【大紀元1月7日報導】（中央社記者黃貞貞倫敦6日專電）英國近日來寒氣逼人，氣溫最低降到攝氏零下11度，氣象局發佈超低溫特報，警告未來一週仍將是酷寒的天氣，因應寒流來襲，英國政府將發放1億多英鎊協助老弱殘障民眾過冬。
由北極圈吹來的冷風，造成全英國今天的溫度約攝氏零下10度，媒體報導說，這個低溫比南極圈還冷，不少地區都下雪，河流湖水也結冰。氣象局警告，今天晚間氣溫還會再下降。
根據英國政府的規定，一旦氣溫低於零度達7天，老弱殘障民眾就可獲得25英鎊的暖氣補助費，預估有400萬名包括退休族、重度殘障者在內的民眾可獲補助。倫敦地區約將發放1500萬英鎊的補助款。
英國政府今年將老弱殘障民眾的冬季暖氣補助費，由8.5英鎊大幅調高到25英鎊。
就業及養老金事務大臣（Work and PensionsSecretary）柏尼爾（James Purnell）說，「當天氣嚴寒時，我們不要民眾擔心把暖氣的溫度調高」，也因此政府提高補助金額，約有數百萬人能因此受惠。
協助老人的慈善團體Help the Aged警告，氣溫每下降攝氏1度，老人的死亡率就會提高1%到2%。
統計局資料顯示，2007年12月到2008年3月，英格蘭和威爾斯地區有2萬5300人死亡，較前一年增加7%。協助老弱殘障民眾保暖，至為重要。
天氣嚴寒道路結冰同時造成駕駛人不便，平均每小時就有2800名駕駛人打電話求助，總計36小時內已有4萬通道路救援電話，是5年來的最高記錄。
