【大紀元10月7日訊】（大紀元記者鄧振梁編譯報導）兩個美國政府最新的研究發現，美國約100位兒童中就有一位是自閉症（autism）患者，比過去認為的每150名兒童中有一名自閉症的比率高出許多。
聯邦政府專家認為，由於社會對自閉症的認知提高、對自閉症的定義放寬及對自閉症有更多的瞭解可能是自閉症兒童人數增加的原因。
國家健康院的精神研究中心主任恩塞爾博士表示，埋藏在數字下面的是真實人數的增加，我們要想辦法如何應對這個情況。
費城兒童醫院李維醫師表示，要確定自閉兒童的真實數字是很困難的事，因為自閉症完全依據兒童的行為來判定，不像糖尿病，可以經由血糖高低來判定，但是自閉症完全沒有可靠的生理上的標記可以測量。
根據美國政府這個新的比率推算，全美約有673,000名自閉兒，之前的估計只有560,000。
恩塞爾博士表示，美國總統奧巴馬把自閉症列為要優先研究的項目，2006年聯邦政府注入數百萬美元投入自閉症研究、篩檢及治療。
兩個政府研究中的一個是2007年全國兒童健康調查。在這個調查中，根據78,000名父母的觀察，美國三至十七歲的孩童中，每91人就有1人有自閉症。另一個由疾病防治中心（CDC）進行的調查發現，大約每100名兒童中，就有一人有自閉症。
調查人員首先詢問父母是否有專業醫療人員告訴他們小孩是自閉症，又稱亞斯伯格症候群（Asperger’s syndrome），廣泛性發展障礙，或是其他的自閉症狀。
亞斯伯格症候群是神經發展障礙的一種，可歸類為自閉症（Autistic Spectrum Disorder）其中一類。在外界一般被認為是「沒有智能障礙的自閉症」。在精神病學常用的美國心理學會的診斷基準（DSM-IV-TR）當中，則稱之為亞斯伯格障礙。
自閉症患者對特定的範疇會表現出特別執著，運動機能也會顯現出輕微障礙。但像自閉症一般帶有語言障礙與智力障礙則較為少數。對視覺和背誦方面的表現普遍良好，許多科學家和數學家也患有亞斯伯格症候群。
自閉症小孩通常有溝通與社交互動困難，目光會閃避，會有重覆性肢體動作，如搖擺與拍手等。再另一項調查中顯示，原本有自閉的小孩四成變成沒有自閉，但有專家質疑病情恢復的程度，
國際組織「自閉症之聲」（AutismSpeaks）科學研究主道生指出，自閉症是一個非常普遍的疾病，而且我們正在面臨公共衛生上一個大挑戰。
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