【大紀元12月21日訊】〔自由時報編譯張沛元／綜合報導〕美國人的肥胖問題已變成一種病態，連只在每年歲末時節現身的耶誕老人也跟著遭殃。美國的耶老義工團體認為，向來接受民眾以餅乾與牛奶招待的耶誕老人，應該徹底改造既定的雙下巴與圓肚皮形象。
華盛頓郵報20日報導，「耶老美國」（Santa America )義工團體主席伯格，就對耶老的癡肥造型很感冒，並且想辦法讓若干身材圓潤的耶老展現不同形象，要求旗下耶老義工把縮小腰圍當成送給自己的禮物。伯格稱此舉為「自我保護」，此外也有助於在把耶老當偶像的孩童面前建立正確飲食觀念。伯格說，他主張讓耶老身材縮水四分之一。這場減肥大作戰已悄悄在估計專業人士達四千人的義工耶老界展開，但部份耶老義工（特別是腰圍最粗者 )並不領情。伯格說，有些胖耶老覺得，減肥不是「耶老美國」應該強調的重點。
「真鬍子耶誕老人聯合會」主席卓利說，推動耶老瘦身運動的阻力不小，部分耶老粉絲還叫他閉嘴。伯格估計，全美專業耶老約三分之一有病態肥胖問題，大致反映美國成年人肥胖情況；另外三分之一專業耶老超重，包括伯格本人。
「肥耶老」在美國已成為一種文化象徵，歷史可追溯到經濟大蕭條時代的可口可樂廣告；但近年來隨著美國病態肥胖問題嚴重，部分公衛專家開始對耶老身材有意見。美國代理衛生署長蓋爾森兩年前曾說耶老圓滾滾身材是種不良示範，但隨即引發噓聲。
家長與小孩對耶老身材反應兩極。大多數家長皆表示肥耶老才符合歷史與傳統。但耶老預約機構SantaAtlanta.com創辦人凱西說，小孩才不在乎耶老的胖瘦，從沒聽過小朋友跟媽媽抱怨耶老太瘦，反而是家長都希望耶老肥一點。
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