【大紀元2月19日報導】（中央記者黃礦春巴拿馬市18日專電）受到國際經濟危機的影響，巴拿馬箇郎自由區今年元月的貿易額較去年同期萎縮11.7%，但經濟學者仍對自由區今年的表現樂觀，除非主要貿易夥伴遭遇更大的衰退。
箇郎自由區管理局統計，自由區元月份的貿易總額為11億7810萬美元，較1年前減少1億5660萬美元或11.7%，其中進口6億3170萬美元，再出口5億4640萬美元，分別較去年同期減少9.1%與14.5%。
自由區用戶協會（the Users Association）第一副會長皮爾龐特（Sourse Pierpoint）表示，這是自去年國際金融風暴引發經濟危機以來，箇郎自由區首度顯現負面訊息。雖然衰退情況令人擔心，但尚不能據以判定危機已經來到。
他分析，自由區元月份貿易萎縮，與當前的國際經濟情勢迫使委內瑞拉與哥倫比亞等自由區的主要採購國家減少進口有關。
此外，世界金融問題加劇及有些國家，如厄瓜多爾，在國際貿易方面採取一些限制性的措施，對自箇郎自由區的貿易造成更大傷害。
巴拿馬經濟學者金特羅（Adolfo Quintero）更樂觀地表示，除非主要貿易夥伴遭到更為嚴重的經濟衰退，箇郎自由區今年的貿易不會受到太大的影響。
箇郎自由區是中南美洲最大的自由貿易區。區內有2500家來自全球各地的貿易商，每年吸引25萬名買主及觀光客參觀採購，年貿易額超過160億美元。
