【大紀元2月4日訊】(大紀元記者湯光宇綜合編譯)冰山融化，一直以來都意味著地球在不斷暖化中。然而英國的科學家近來發現一個能減緩甚至制止氣候變化的自然機制。研究人員發現冰山融化釋放出的鐵微粒在生態循環中能促進綠藻生長，進而抗衡二氧化碳的排放，減緩地球暖化。研究人員試圖經由人工培育更多的綠藻用以改善日益惡化的暖化問題，但是，這個動作是否會更加破壞脆弱的地球生態系統。 因為牽扯的生態問題極為複雜，科學家也難探測出結論。
停靠在南極海岸的美國海軍軍艦「堅忍號」(Endurance) 上的工作人員發現，當冰山融化時會釋放出鐵微粒至海中。這種鐵微粒能作為綠藻的生長來源，而綠藻開花時能吸收二氧化碳，然後沈入海底把這引起溫室效應的有害氣體從大氣層中隔離長達百年多。英國的科學家表示綠藻把二氧化碳鎖在海洋深處，這或許是抵抗全球暖化的關鍵。
英國利茲大學(University of Leeds)主研究員勞柏‧賴斯維爾(Rob Raiswell)教授表示：「看來地球本身想救我們。」
由於這次的發現，今年一月在福克蘭群島東南方800英哩的英屬南喬治亞島上執行了一次首創性的實驗，來證實這樣的機制能否可和現在的二氧化碳排放量抗衡。研究人員使用了數頓的硫化鐵人為地使大量綠藻開花，實驗範圍相當的大，從外太空都可觀察到。
這項實驗的目地主要是看人工培育的方法是否能在南冰洋生長出更多綠藻。南冰洋昰第一次被利用來解決二氧化碳的問題，它不像其他海洋擁有豐富的鐵。實驗的範圍為兩千萬平方英哩，科學家預測如果鐵能成功散佈在南冰洋，培育出來的綠藻可以清除三千伍佰兆頓的二氧化碳，相當於地球一年由於汽油、碳、瓦斯燃燒所產生的二氧化碳的八分之一，也等於日本和印度工業在快速發展中所有的發電廠、煙囪、汽車排氣的二氧化碳總排氣量。
賴斯維爾教授還算出冰山融化數量每增加百分之一時，就會有兩千六百萬頓的二氧化碳消失在大氣層中。
人工培植綠藻是否會破壞生態平衡？
過去在商業界曾有過鐵施肥的方案，但這次是史上規模最大的科學實驗。去年五月，這案子曾因聯合國的生物多樣性條例被迫喊停，直到「堅忍號」工作團隊提出，冰山融化時，鐵微粒釋放至海中可以使綠藻開花吸收二氧化碳。並指出這個自然機制已經在南冰洋不同區域運行了上百萬年， 聯合國才核准這次的實驗。
雖然科學家都很清楚鐵可以刺激綠藻生長，然而環境學家警告，人工培育綠藻可能會破壞地球脆弱的生態系統。
賴斯維爾教授認為這次實驗將會是解決地球暖化問題的關鍵。然而，賴斯維爾教授也認為此方案在生態平衡的問題上還是具有很大的爭議性。沉入表面下幾英哩深的綠藻可以將二氧化碳封鎖長達百年，而只有幾百公尺深的綠藻則會將碳重新釋放回大氣層中。
賴斯維爾教授表示，海洋不昰一塊一塊的，我們不知道這次計畫會帶來什麼後果，如果有什麼影響，周遭的海域都會受到波及。
人類對地球暖化顯得無力
近五十年來，全球暖化加快了冰山的融化，致使海平面上升。從1991年開始已經有十次刷新了全球最高溫的記錄，專家還預測2009年將會是最熱的一年。南極半島的氣溫在近五十年就上升了2.5度。工業發達的國家還會不停地製造更多的二氧化碳，在往後的幾十年，氣溫會持續地上升。
生態系統是很複雜的，就算冰山的鐵微粒真能派上用場，也只是在拖延暖化的時間而已。就算地球本身擁有抵抗二氧化碳的機制，我們還是必須減少製造二氧化碳。人工培育綠藻的作法是否恰當，科學家還無法探測出結論。
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