湘江作為湘江兩岸人的「 母親河」，如今正面臨嚴重的重金屬污染。湘江流域局部的正常供水被打斷，流域內 4000 萬人口的飲用水安全受到威脅；因重金屬超標危害人體健康的事故時有發生；魚類大幅減少，數以千畝計的農田不能耕種，有相當地域的魚類、糧食、蔬菜不能食用。(4月 28日《中國經濟週刊》)
從水質良好到污染不斷加劇，湘江出現「質變」不過半個世紀。 1966年，湘江檢測出鉻、鉛、錳、鋅、砷等重金屬； 1978年，湘江已成國內污染最為嚴重的河流之一；上世紀九十年代之後，湘江水質呈惡化趨勢，工業污染導致的重金屬污染日益嚴重。相當長時期內，湘江兩岸的汞、鎘、鉻、鉛排放量位居全國第一位，砷、二氧化硫和化學耗氧量的排放量居全國前列！湘江「重金屬」污染事件敲響了「粗放式發展」的警鐘，我們再也不能以犧牲環境為代價謀取經濟發展了。
GDP上去了，污染也上去了。湘江重金屬污染，是以環境換經濟的粗放式發展的一個典型和標本。作為全球極具盛名的「有色金屬之鄉」，湘江流域有10種常用有色金屬產品產量居全國前 3位，有色金屬採礦、選礦和冶煉成為了當地發展經濟的重要手段。因高耗水、高排污特點，冶金、化工等行業大多依水而建。 數據顯示： 2005年，湘江流域的工業總產值佔據了全省工業總產值的81% ； 2008年，湘江沿岸省 GDP 跨入「萬億俱樂部」之際，有色工業總產值也跨過了1000 億元大關。這些數據讓人欣喜的背後，在某種程度上是以群眾的健康和環境的污染為代價。
帶污染的GDP不是成績，而是毒藥。或許，這是湘江「重金屬」污染給予我們的最深刻教訓。湘江重金屬污染事件告訴我們，帶污染的 GDP 得不償失。當發展變成污染環境的害民行為時，發展就失去了意義。發展污染型經濟無異於自掘墳墓，而且影響了子孫後代的生存發展。(http://www.dajiyuan.com)
