【大紀元7月30日訊】 （大紀元記者金田編譯報導）從 2007 年末開始的衰退以來，加州民眾的薪水、房價和對未來的樂觀情緒指數都呈現下降趨勢。最新的統計數據表明，加州的生育率也呈現同樣的走向。
加州在 2008 年比在前一年少出生14,570 人。相當於2.6%的跌幅令人口統計學家驚訝。這是自2001年加州上次陷入經濟蕭條以來第一次年度下降。包括亞裔在內的加州各主要族裔和年齡組的婦女在 2008 年生育率都比前一年出現下降。唯一例外的是，40 歲以上婦女的生育率有3% 的升幅。但這些較高齡的孕婦不到加州孕婦總數的4%。
負責每年加州各種族和族裔群體人口統計的加州財政部資深人口統計學家梅蘭妮 ? 馬丁代爾表示，在當前的經濟形勢下，原本打算要孩子的人們可能選擇不生小孩。她認為，雖然經濟衰退是一個可能的原因，但如果育齡的年輕拉丁美裔婦女遷出加州和非法移民的減少繼續下去的話，也是一些降低加州未來人口增 長的影響因素。她表示加州可能正步入一個較長的人口增長放緩期。
過去幾年來，在加州出生的嬰兒主要來自於加州本地居民，而不是外國移民家庭。而拉美裔母親生出的嬰兒佔加州出生嬰兒的半數以上。但是根據加州公共衛生部初步數據，2008年拉丁美裔母親比07年少生約9600個孩子，下降了3.2%，這是過去二十多年來最大的年度跌幅。
另一方面，新的聯邦數據顯示，試圖從墨西哥越境進入加州和其他西南部州而被抓到的人數已猛跌到1970年代初以來的最低水平。而加州公共政策研究所上週報告，從事建築業、製造業和一些服務行業的移民比20年前更少可能選擇住在加州。
在過去出現過臨時的生育下降和經濟衰退偶合，但是世代和社會的因素也可以驅動較長期的人口改變。例如，因為嬰兒潮一代的年齡已過了生育年齡，在二十世紀九十年代中後期的經濟繁榮期加州的出生人數反倒下降。而在二十世紀八十年代初全國性的經濟衰退中，在加州的出生人數穩步增長。
事實上，去年出生率跌幅最大的縣在加州最富裕地區，其中包括在灣區的聖塔克拉拉、馬林、聖馬刁和康特拉科斯塔縣。而許多較窮的縣，包括圖萊裡，拉森和格倫縣，均有出生記錄增加。 馬丁代爾指出，去年18個出生人數增長的縣大多都有更少的拉丁美裔人口。
在聖塔克拉拉縣，出生率的下降進入2009年仍在持續。2009 年頭6個月的出生人口總數比2008同期大約下跌6%。另一方面，整個南灣的婦科醫生和家庭計畫門診部說他們從去年秋季來一直在做更多的節育諮詢，因為婦女們要求更可靠、更永久的避孕方法。
馬丁代爾表示，即使將來經濟可能改善，成批年輕的育齡婦女因失去工作而離開加州將導致加州本地人口老齡化，這一趨勢比經濟更難以逆轉並將影響加州未來數十年的人口組成。
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