【大紀元8月7日訊】(美國之音記者：金內森賓州伯利恆報導)一個多世紀以來，賓夕法尼亞州伯利恆市的鋼鐵工業為修建舊金山的金門大橋和紐約曼哈坦許多高樓大廈做出了貢獻。可是1990年代之後，來自國外的競爭影響了美國的鋼鐵工業，這裡昔日吞吐不息的高爐沉寂了下來。
伯利恆鋼鐵工廠的高爐向人們訴說著這座城市的過去。十幾年來，鋼鐵廠一直閒置著，大自然逐漸侵蝕了這個美國曾經無可匹敵的工業實力的象徵。
伯利恆鋼鐵廠的老工人斯蒂芬·唐切斯說：「過去一個世紀裡，把這個地方說成是一個工廠城是很貼切的。」
唐切斯在伯利恆鋼鐵廠工作了30多年。他還記得第一天走進工廠的情形:「來到工廠，親眼看見煉鋼，而自己也成為這個生產過程的一部份，真是非常令人激動。」
唐切斯從一名普通工人做起，一直做到公司發言人。在某種意義上來說，他今天仍舊是公司的發言人。現在他負責保存廠房剩餘的資產。這座工廠將成為國家工業歷史博物館的一部份。他是博物館的館長。
在這座城市的工業歷史受到保存的同時，有一家公司把自己的未來和伯利恆連在了一起，這就是沙地賭場酒店。
2007年，拉斯維加斯的沙地賭場公司買下了這塊土地。今年5月，一家賭場出現在當年鋼鐵廠的舊址。為表示對伯利恆工業歷史的敬意，賭場的設計融進了鋼材元素，把照明燈做成了鋼管的形狀。
在這座失業率高達百分之9的城市裡，賭場的投資將近7億5千萬美元。儘管在經濟不景氣的時候開張，但賭場總裁羅伯特·德薩爾維奧對於未來的發展充滿信心。
他說：「它現在的規模已經很大了。再過一段時期我們將增加一個有300個房間的酒店，一個佔地5萬平方英尺的多功能中心，以及一個20萬平方英尺的購物中心。所以，我們未來還會再投資1億多美元。」
但是，這些計劃現在都被推遲了。經濟衰退對博彩業帶來了沉重打擊，酒店建設暫時停頓。也有人擔心對賭場的投資可能會事與願違。
但是斯蒂芬·唐切斯說，伯利恆別無選擇：「工廠關閉，這不是件我們願意看到的事。如果我能選擇，我寧願煉鋼賺錢。但事實上那是不可能的。那麼我們下一步能為社區和本地經濟做些甚麼？」
唐切斯還有另外一個任務，那就是保存工廠留下的設備。他也對未來感到興奮。比如這個動力車間將被修復，還要將裝一面玻璃牆，使遊客可以從不同的角度參觀這個巨大的車間。
需要保留的東西很多，從工業設計藍圖，到曾經在廠區服務過的消防車，以及曾經用來製造二戰期間槍炮船艦的工具，等等。
伯利恆鋼鐵工業存在了一個世紀之久。如今，這座衰敗的城市期待著賭場能把這些鋼鐵廠變成賺錢機器。
關鍵詞：鋼鐵廠，工業歷史，閒置，賭場
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